Trophallaxis

Trophallaxis ist die Art, wie Ameisen Futter miteinander teilen. Wenn eine Futtersucherin Honigtau, Nektar oder Zuckerwasser trinkt, geht das meiste nicht in ihre eigene Verdauung. Es kommt in einen besonderen Speicherbeutel, den Kropf, oft „Sozialmagen“ genannt. Zurück im Nest würgt sie das Futter wieder hoch und gibt es von Mund zu Mund an ihre Nestgenossinnen weiter.

Deshalb sagt man, Ameisen hätten zwei Mägen: einen, um ihr eigenes Futter zu verdauen, und einen, um Futter für den Rest der Kolonie zu tragen. Ein Ventil zwischen beiden lässt jede Ameise entscheiden, wie viel sie für sich behält und wie viel sie teilt.

Dank der Trophallaxis muss nur ein kleiner Teil der Kolonie nach draußen gehen, während die Königin, die Ammen und die Larven gefüttert werden, ohne je das Nest zu verlassen. Außerdem tauschen Ameisen so chemische Signale aus, was die Kolonie zusammenhält.

In der Praxis

• Mach dir keine Sorgen, wenn nur wenige Ameisen zum Futterspender kommen. Sie füllen ihre Kröpfe für alle anderen.
• Wenn du bei einer gut gefütterten Kolonie genau hinsiehst, entdeckst du oft zwei Ameisen Gesicht an Gesicht, die einen Flüssigkeitstropfen zwischen ihren Mandibeln weitergeben.
• Biete Flüssigkeiten in einem Flüssigfutterspender oder als kleinen Tropfen an, damit die Arbeiterinnen trinken können, ohne zu ertrinken.
• Die Trophallaxis verbreitet alles, was im Futter ist. Halte Zuckerwasser also frisch und verwende niemals etwas, das Pestizide enthält.