Futtersuche

Als Futtersuche bezeichnet man, was Arbeiterinnen tun, wenn sie das Nest verlassen, um Nahrung, Wasser und Baumaterial zu suchen. Die Arbeiterinnen, die das tun, nennt man Futtersucherinnen. Oft sind es die älteren Arbeiterinnen der Kolonie, während die jüngeren meist drinnen bleiben und sich um die Königin und die Brut kümmern.

Wenn eine Futtersucherin etwas Gutes findet, behält sie es nicht für sich. Viele Arten legen auf dem Rückweg mit Pheromonen eine chemische Spur, der die Nestgenossinnen zum Futter folgen können. Zu Hause wird das Futter geteilt, zum Teil durch Trophallaxis, die Weitergabe flüssiger Nahrung von Mund zu Mund. So wird die Königin gefüttert, ohne je ihr Leben draußen zu riskieren.

Jede Art sucht auf ihre eigene Weise nach Futter. Messor barbarus sammelt Samen und lagert sie in Kornkammern, Lasius niger besucht Blattläuse wegen ihres Honigtaus, und Blattschneiderameisen tragen Blätter für ihren Pilzgarten ein. Auch die Aktivität folgt den Jahreszeiten: Im Herbst gehen die Arbeiterinnen selbst in einem warmen Raum viel seltener auf Futtersuche.

In Gefangenschaft ist die Arena das Futtersuchgebiet deiner Kolonie, und den Kundschafterinnen dabei zuzusehen, wie sie eine neue Mahlzeit entdecken, gehört zu den schönsten Seiten des Hobbys.

In der Praxis

• Platziere das Futter in der Arena, nicht im Nest, damit die Ameisen natürlich auf Futtersuche gehen können und das Nest sauber bleibt.
• Mach dir keine Sorgen, wenn zuerst nur wenige Ameisen herauskommen. Kleine Kolonien schicken nur eine Handvoll Futtersucherinnen los.
• Nutze die Futtersuche als Gesundheitscheck: Ein plötzlicher Rückgang außerhalb des Winters kann bedeuten, dass etwas nicht stimmt.