Myrmecocystus mexicanus
Wesmael, 1838
Formiga-pote-de-mel
Uma formiga noturna do deserto cujas operárias inchadas pendem do teto como potes dourados para guardar o açúcar da colônia.
Compilada de fontes publicadas e relatos de criadores: eu mesmo não criei esta espécie, então trate os valores de cuidado como pontos de partida.
Num relance
- Temperatura do ninho
- ≈ 26–30 °CNo ninho
- Umidade do ninho
- ≈ 40–60 %No ninho
- Hibernação
- Não necessária
- Voos nupciais
- ≈ jul. – set.Voos ao entardecer
- Operárias
- ≈ 4–8 mmmajores de até 9 mm
- Rainha
- ≈ 12–15 mmUma rainha
- Tamanho da colônia
- ≈ Chega a 5.000 operáriasCrescimento: Rápido
- Risco de fuga
- MédioMantenha uma barreira antifuga no outworld
O ano num relance
Temporada ativa : O ano todo
Voos nupciais : jul. – set.
- Voos ao entardecer
- Depois da chuva
Meses na área de distribuição natural da espécie. O clima decide os dias exatos, e colônias criadas em casa podem seguir outro ritmo.
Como reconhecê-la
Operárias de um amarelo-claro a bege-claro, de patas compridas, olhos grandes e cabeça um pouco mais escura, de muitos tamanhos e ativas principalmente à noite, cada uma forrageando sozinha. As repletes cor de âmbar penduradas no ninho marcam o gênero, mas distinguir esta espécie de parecidas, como Myrmecocystus testaceus, exige um microscópio, e as rainhas do hobby são capturadas depois de voos na natureza, então o nome depende da identificação de quem as coletou.
Muitas vezes confundida com
- Myrmecocystus testaceus
- Myrmecocystus navajo
- Operárias4–8 mm
- Majores≤ 9 mm
- Rainha12–15 mm
mm
Biologia
- Rainhas
- Uma rainhaCada colônia tem uma única rainha: nunca junte duas rainhas depois que as primeiras operárias chegarem.No glossário
- Fundação da colônia
- Totalmente claustralA rainha cria suas primeiras operárias sem comer, vivendo dos músculos das asas e das reservas de gordura.No glossário
- Operárias
- Muitos tamanhosAs operárias vão mudando de tamanho de forma contínua, das menores às majores, bem grandes.No glossário
- Defesa
- Morde · Borrifa ácido fórmicoSem ferrão: as operárias mordem e borrifam ácido fórmico, que pode arder em pequenos cortes.
Área de origem
- América do Norte
Estados Unidos, México
Taxonomia
Formicinae › Lasiini
Myrmecocystus
Cuidados num relance
Dificuldade
Por que essa nota
- Facilita: Totalmente claustral: a rainha não precisa de comida até as primeiras operárias chegarem
- Facilita: Não exige hibernação
- Dificulta: Operárias curiosas: mantenha uma barreira antifuga no outworld
- Dificulta: Precisa de calor constante o ano todo
Alimentação
- Açúcar
- Insetos
Água com açúcar ou mel para as operárias e insetos como proteína para a rainha e a cria.
Melhores ninhos
- 1Ninho de Ytong
- 2Setup naturalista
- 3Ninho de Acrílico
Notas de criadores
Atenção
Dê às repletes um teto áspero e firme em que se pendurar, como gesso, Ytong ou uma superfície revestida, porque vidro liso e plástico dão pouca aderência e uma replete que cai pode não conseguir subir de novo. Mantenha o ninho em um lugar silencioso, já que vibrações e luz forte perturbam a colônia.
Atenção
As repletes não andam, então a colônia não vai simplesmente se mudar sozinha para um ninho maior: espere ter de mover as formigas à mão, repletes incluídas, e faça isso o mais raramente possível, porque as repletes deixadas para trás se perdem com facilidade.
Dica
Aqueça só parte do ninho para que as formigas possam escolher seu lugar, e teste com cuidado qualquer aquecedor novo: em um diário, uma rainha foi assada por uma lâmpada. Depois mantenha estáveis a temperatura, a umidade e a comida, porque um criador experiente avisa que uma colônia pode entrar em colapso tão rápido quanto cresce.
Dica
Ofereça açúcar cedo e com frequência, e alterne as fontes (água com mel, néctar para formigas, xarope de bordo): as repletes só se enchem quando o açúcar flui de forma constante, e a água com açúcar que começou a fermentar deve ser trocada. Dê proteína na forma de pequenos insetos já mortos, já que essas formigas aproveitam mais carcaças do que caçam.
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Perguntas frequentes
10São as repletes: operárias cujo abdômen é esticado pelo alimento líquido que as forrageadoras passam a elas de boca em boca. Incapazes de andar, elas ficam penduradas no teto das câmaras profundas como a despensa da colônia, e em tempos de escassez outras operárias as tocam com as antenas para serem alimentadas. Em um ninho selvagem no Arizona, os abdômens inchados mediam de 6 a 12 mm, e a cor mostrava o que continham: âmbar para açúcares, leitosa para proteína e óleo de presas de insetos, transparente para o que era sobretudo água. Em colônias de laboratório, operárias parcialmente inchadas apareceram depois de cerca de 50 dias em média e repletes totalmente inchadas depois de cerca de 77 dias com água com açúcar, mas a variação foi grande, de duas semanas a mais de sete meses. Um criador experiente relata que as primeiras repletes de verdade só apareceram com a segunda ou a terceira geração de operárias, então tenha paciência e mantenha o açúcar fluindo.
Principalmente líquidos doces e insetos mortos. As operárias forrageiam sozinhas, sobretudo à noite, coletando néctar de flores e de frutos de cacto, melada de pulgões e cochonilhas e suco açucarado de galhas de carvalho. A proteína vem em grande parte de artrópodes mortos ou moribundos, e em um estudo 110 de 145 itens de comida eram formigas colhedoras mortas da espécie Pogonomyrmex occidentalis. Elas raramente caçam presas vivas, e é por isso que pequenos insetos já mortos servem para elas em cativeiro.
Uma rainha funda sozinha, selada em uma câmara e vivendo das reservas do próprio corpo, e em cativeiro as primeiras operárias dela apareceram cerca de dois meses depois que os ovos foram postos. Muitos criadores perdem a maioria das rainhas fundadoras, e criadores de várias espécies de formigas-pote-de-mel também perdem colônias mais tarde: há relatos de rainhas que morreram quando a colônia tinha de 30 a 70 operárias, em geral depois que as repletes começaram a morrer, e outro criador espera que só cerca de uma colônia em quatro chegue lá. Ninguém descobriu o motivo. Os relatos mais animadores mantiveram as rainhas no escuro e quase sem perturbação, e vários criadores constataram que rainhas com areia ou terra para cavar se saíram melhor do que as em tubos de ensaio vazios.
As operárias da Myrmecocystus mexicanus medem 4–8 mm, com majores de até 9 mm, e a rainha mede 12–15 mm.
Só uma. A Myrmecocystus mexicanus é monogínica: cada colônia tem uma única rainha, então nunca junte duas rainhas depois que as primeiras operárias chegarem.
Não. A Myrmecocystus mexicanus não tem ferrão: as operárias mordem e borrifam ácido fórmico, que pode arder em pequenos cortes.
Na sua área de distribuição natural, a Myrmecocystus mexicanus costuma voar no período de jul. – set. O clima decide os dias exatos.
Mantenha o ninho da Myrmecocystus mexicanus a 26–30 °C, com umidade de 40–60 % nas câmaras da cria.
Não. A Myrmecocystus mexicanus fica ativa o ano todo e não precisa de descanso no inverno.
A Myrmecocystus mexicanus não consta na lista da UE de espécies exóticas invasoras e não é protegida nos países que verificamos. As regras variam de país para país e podem mudar, então confira primeiro a legislação local.
Fontes e revisão
- 1Conway (1990), Journal of the New York Entomological Society 98: Notes on repletes, myrmecophiles, and predators of honey ant nests (Myrmecocystus mexicanus) in Arizona (one wingless queen per nest, replete sizes and colors, nest depth, winged queens and males in summer nests, replete formation in laboratory colonies)
Artigo científico · Biologia, Voos nupciais
- 2Snelling (1976), Natural History Museum of Los Angeles County Science Bulletin 24: A revision of the honey ants, genus Myrmecocystus (type species and best studied honey ant: polymorphic workers, worker and queen measurements, range from central Mexico to Colorado and California, flights in the summer rains of Arizona, New Mexico and Colorado and after the first fall rains in southern California, alates in nests from June to September, a scavenger more than a hunter)
Artigo científico · Taxonomia, Biologia, Distribuição, Voos nupciais
- 3
- 4
- 5Wikipedia: Myrmecocystus mexicanus (summary of the Conway studies: flights in late July after rain, queen founding, typical colony size, colony lifespan, diet)
Referência · Taxonomia, Biologia, Distribuição, Voos nupciais
5 de 37 fontes
Última revisão
por Mauro Brambilla
- BiologiaBem documentado
- Valores de cuidadoConsenso entre criadores
- Voos nupciaisConsenso entre criadores
Situação legal
Não consta na lista da UE de espécies exóticas invasoras e não é protegida nos países que verificamos. As regras variam de país para país e podem mudar, então confira a legislação local antes de comprar ou capturar uma rainha.
Verificado em 11 de outubro de 2026
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