Polymorphismus
Definition
Das Vorkommen von Arbeiterinnen mit deutlich unterschiedlicher Größe und Form in derselben Kolonie, etwa kleine Minors und große, großköpfige Majors, oft mit unterschiedlichen Aufgaben.
Bei vielen Ameisenarten sehen alle Arbeiterinnen ziemlich gleich aus. Bei anderen zieht die Kolonie Arbeiterinnen in sehr unterschiedlichen Größen auf, und das nennen wir Polymorphismus. Die kleineren heißen Minors, die großen
Die Größe einer Arbeiterin wird nicht auf die übliche Weise genetisch festgelegt. Sie hängt vor allem davon ab, wie die Larve aufgezogen wird, besonders wie viel sie gefüttert wird, sodass die Kolonie „entscheiden“ kann, wie viele große Arbeiterinnen sie braucht.
Messor barbarus ist ein klassisches Beispiel: Die kleinsten Arbeiterinnen messen etwa 3 mm, während die Majors bis zu 14 mm erreichen können, mit einem riesigen roten Kopf zum Knacken von Samen. Bei Pheidole pallidula teilen sich die Größen in zwei klare Gruppen auf, winzige Minors und großköpfige Majors, was manchmal Dimorphismus genannt wird. Auch Camponotus und Blattschneiderameisen sind polymorph.
In der Praxis
- Erwarte nicht sofort Majors. Eine junge Kolonie bringt zuerst kleine Arbeiterinnen hervor, und Majors erscheinen, wenn sie größer wird und besser gefüttert ist.
- Viel Eiweiß hilft einer polymorphen Kolonie, größere Arbeiterinnen aufzuziehen.
- Denke daran, dass Majors kräftige
Mandibeln haben. Bei Messor können sie sich durch weiche Materialien wie Ytong nagen, wähle dein Nest also entsprechend. - Polymorphe Arten sind eine Freude beim Zusehen, denn du kannst die Arbeitsteilung mit eigenen Augen sehen.
