Cómo Cuidar de Formica Cinerea
¡Hola a todos! ¡Espero que estén bien!
Hoy vamos a aprender cómo cuidar de una especie de hormiga muy interesante: Formica cinerea. Al final del video, tendrás toda la información que necesitas para comenzar a desarrollar tu propia colonia de Formica cinerea por ti mismo.
¡Vamos a ello!
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Introducción
Formica cinerea es una especie de hormiga de tamaño mediano y rápido crecimiento, muy fácil de encontrar en todo el continente europeo. Si se les proporciona los nutrientes y temperatura adecuados, las colonias de esta especie pueden alcanzar fácilmente 10,000 obreras en menos de 4 años.
Como otras especies del mismo género, las obreras de Formica cinerea pueden rociar ácido fórmico. Utilizan este efectivo sistema de defensa para luchar contra cualquier enemigo potencial que intente atacar la colonia, obligándolos a huir.
También utilizan esta arma natural para cazar alimento, atacando a cada insecto que encuentran en su camino.
Esta especie de hormiga se mueve de manera muy rápida e irregular, lo que dificulta al ant keeper seguir el movimiento de cada hormiga en el setup. Esto puede convertirse en un problema durante el mantenimiento regular de las cajas de forrajeo, cuando la posibilidad de escape es más alta.
Las obreras de esta especie miden entre 5 y 8 mm. Como la mayoría de las especies de hormigas, la reina de Formica cinerea es más grande que las obreras, con un tamaño de aproximadamente 12 mm.
Formica cinerea es monógina, lo que significa que las colonias de esta especie aceptan solo una reina. Sin embargo, en algunos casos raros, múltiples reinas pueden comenzar una colonia juntas.
Los vuelos nupciales de esta especie suelen ocurrir en verano, entre junio y principios de agosto.
Distribución
Temperatura
Esta especie de hormiga es muy adaptable a los cambios de temperatura. No tienen requisitos de temperatura muy estrictos y pueden mantenerse fácilmente a temperatura ambiente.
Sin embargo, la temperatura ideal para esta especie es entre 21 y 27 grados Celsius. Si vives en un área fría o sueles usar aire acondicionado en la habitación donde están tus hormigas, una alfombrilla térmica o un cable calefactor podrían ser útiles.
Al elevar la temperatura del nido, el metabolismo de la cría se acelera, reduciendo el tiempo necesario para que las hormigas se desarrollen completamente en adultos.
Si se proporciona la temperatura y los niveles de humedad adecuados, las colonias de Formica cinerea pueden crecer extremadamente rápido! Cuando alcanzan cierta cantidad de obreras, comienzan a crecer de manera exponencial, alcanzando números impresionantes en solo unos años.
Humedad
Prefieren un rango de niveles de humedad del 50% al 60%. Una cosa que debes considerar es que, como la mayoría de las especies de hormigas, ¡a Formica cinerea no le gustan los climas secos!
Si notas que tu nido se seca demasiado rápido, puede que necesites considerar cambiar un poco el setup. Puedes reorganizar los elementos de tu formicario para crear un entorno que mantenga mejor los niveles de humedad.
Si tienes un setup natural, puedes aumentar fácilmente el nivel de humedad rociando un poco de agua con un spray, como el que se usa en jardinería. También puedes añadir materiales que retengan la humedad, como un trozo de madera o un sustrato de corteza.
Comida
Como casi todas las especies de hormigas, Formica cinerea necesita un poco de azúcar para las obreras y proteína para la reina y la cría.
Dado su rápido ritmo de crecimiento, necesitan mucha proteína.
Las proteínas son los bloques de construcción de cada cuerpo animal y son esenciales para el desarrollo de las hormigas. La reina necesita proteína para la producción de los huevos, que crecerán en larvas y luego en pupas.
Durante el ciclo de vida de la hormiga desde huevo hasta obrera adulta, la cría necesita mucha proteína para completar con éxito las diversas etapas de desarrollo. Una vez que el cuerpo de la hormiga está completamente formado, la necesidad de proteína disminuye, y la necesidad de azúcar toma su lugar.
El agua con azúcar debería funcionar bien, proporcionando energía suficiente a la colonia. La miel también es una muy buena fuente de azúcar, quizás mezclada con un poco de agua. Si deseas la mejor fuente de azúcar posible, los Ant Antics sugar snaps son el producto para ti.
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Como fuente de proteína, puedes darles casi cualquier tipo de insecto. En la naturaleza, suelen comer grillos, varios tipos de gusanos, moscas de la fruta y arañas.
Si estás viendo este video, hay muchas posibilidades de que estés comenzando, y acabas de atrapar o comprar tu primera reina de Formica cinerea. Si ese es el caso, no necesitas preocuparte demasiado por la alimentación en esta etapa.
Eso se debe a que Formica cinerea es una especie totalmente claustral, lo que significa que la reina no necesitará comer durante al menos un mes hasta que tenga sus primeras obreras.
No necesita especialmente proteína en este momento, ya que puede obtener la proteína que necesita de la descomposición de sus músculos alares. Sin embargo, si lo deseas, puedes darle una pequeña gota de miel. Eso debería proporcionarle la cantidad adecuada de energía que necesita para comenzar su propia colonia de hormigas.
Hibernación
Como la mayoría de las especies de hormigas europeas, Formica cinerea necesita hibernación. Hibernan durante el invierno, desde finales de octubre hasta principios de marzo. Requieren al menos un par de meses de diapausa, una fase biológica en la que la reina no pone huevos.
Esta fase es muy importante para la salud de la reina, y es la única vez durante el año en que puede descansar en paz.
Para esta especie, la temperatura ideal para la hibernación es entre 5 y 8 grados Celsius. No recomendaría bajar mucho más de esta temperatura, ya que en algunos casos podría crear problemas para el crecimiento a largo plazo de la colonia.
Si no tienes un refrigerador disponible, puedes colocar la colonia en el sótano o garaje, donde la temperatura no sea demasiado baja ni demasiado alta.
Si eres un ant keeper principiante y esta es tu primera hibernación, te sugeriría encarecidamente que consultes esta otra guía! Aquí explico en detalle cada aspecto de este complejo proceso llamado hibernación! ¡Qué es, por qué las hormigas hibernan, y cuáles son las maneras más efectivas de hibernar a tus queridas hormigas!
Tipo de Nido
Nido de Ytong
En mi opinión, cuando se trata de elegir un formicario para Formica cinerea, la mejor opción sería un nido de Ytong.
Ytong es un tipo específico de concreto aireado, usualmente usado en construcción. Es muy popular en ant keeping por sus propiedades de retención de humedad, y es perfecto para albergar una colonia de esta especie.
Otra ventaja de usar este tipo de nido es que crea un fuerte contraste con las hormigas. Las obreras de esta especie son de color muy oscuro, casi negro, y dado que el Ytong es casi siempre completamente blanco, hace que observar a las hormigas sea extremadamente fácil y agradable.
Puedes encontrar fácilmente este tipo de nido en línea. Si prefieres proyectos DIY o no quieres gastar mucho en un nido, ¡este material es muy fácil de esculpir! Puedes crear fácilmente todas las cámaras simplemente usando un destornillador.
En línea, puedes encontrar muchos tutoriales sobre cómo construir uno de estos. ¡Como este!
Nido Tipo Sándwich
Otra opción válida para albergar a esta especie podría ser un setup de nido tipo sándwich más clásico. Este tipo de nido es perfecto para observar a las hormigas cavar túneles en la tierra, creando la estructura del formicario a su gusto.
Esta simple estructura de nido consiste en dos placas de acrílico colocadas juntas, separadas por un pequeño espacio lleno de tierra. Usando esta ingeniosa solución, el ant keeper obtiene todas las ventajas de un setup de tierra natural, además de que con este, puedes ver fácilmente las cámaras del nido.
Si estás interesado en este tipo de nido, te sugeriría que consultes ¡esta reseña! Es el increíble nido tipo sándwich de vidrio en la imagen de arriba, hecho por la compañía alemana Antstore.
Nido de Acrílico
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Por último pero no menos importante, un nido de hormigas de acrílico. Estos tipos particulares de nidos están hechos de algún tipo de plástico, y son óptimos para albergar casi cualquier especie de hormiga.
Usualmente, están hechos de una serie de capas de acrílico montadas una sobre otra para crear la estructura del nido. Con esta técnica de construcción, las piezas encajan perfectamente juntas, dejando sin espacios entre las capas.
Otra variación del nido de acrílico es el nido de hormigas basado en tubo de ensayo. Como su nombre sugiere, estos tipos de formicario están basados en el setup de tubo de ensayo, considerado por muchos como el estándar de oro de los nidos de hormigas.
Si te gusta este concepto, te sugeriría que revises la reseña de este producto! Es la reseña del extremadamente genial nido de hormigas en la imagen de arriba.
¡Espero que esta guía te haya sido útil!
Si acabas de encontrar a tu reina y quieres saber cómo crear el ambiente perfecto para ella, revisa esta guía sobre cómo hacer un setup de tubo de ensayo! ¡Esta es la mejor manera de comenzar tu colonia de hormigas!
Preguntas frecuentes
La temperatura ideal para Formica cinerea está entre 21 y 27 grados Celsius.
Prefieren niveles de humedad que van del 50% al 60%.
Necesitan tanto azúcar para energía como proteína, especialmente durante la fase de crecimiento.
Necesitan hibernación desde finales de octubre hasta principios de marzo, requiriendo al menos un par de meses de diapausa.
Nidos de Ytong, nidos tipo sándwich y nidos de acrílico son todas opciones adecuadas para albergar a Formica cinerea.
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