Cómo Hibernar a Tus Hormigas - Tutorial de Hibernación

¡Hola chicos! ¡Espero que estén bien!

Hoy vamos a hablar sobre la hibernación: ¿Qué es? ¿Por qué necesitan hibernar las hormigas? ¿Debería hibernar a mis hormigas? Estas son algunas de las preguntas que responderemos en esta guía.

¡Empecemos!

¿Qué Es la Hibernación?

Comencemos desde lo básico: ¿qué es exactamente la hibernación?

La literatura científica define la hibernación como un estado de mínima actividad y depresión metabólica, experimentado por algunas especies animales. La hibernación es una heterotermia estacional caracterizada por una baja temperatura corporal, respiración lenta, ritmo cardíaco y baja tasa metabólica. Se presenta más comúnmente durante los meses de invierno.

Creo que esta definición resume perfectamente el concepto. En otras palabras, la hibernación no es más que una fase biológica en la que el metabolismo del animal se ralentiza drásticamente, manteniendo activas solo las funciones necesarias para mantenerse vivo.

En el 90% de las especies, la hibernación suele ocurrir durante los meses de invierno. La lista de especies que hibernan es realmente larga, e incluye animales como osos, primates, ratones, ardillas, algunas especies de aves y, como puedes imaginar, ¡hormigas!

Ahora que sabemos qué es la hibernación, hablemos de las razones detrás de esta importante fase biológica.

¿Por Qué Hibernan las Hormigas?

Como hemos visto antes, las hormigas, al igual que muchas otras especies animales, hibernan durante los meses de invierno. Ahora te preguntarás: ¿pero por qué hibernan las hormigas? ¿Por qué no simplemente continúan con sus vidas todo el año?

Estas son preguntas muy interesantes a las que hay muchas respuestas. Las dos principales se refieren al entorno y la biología del animal.

El Clima

Comencemos con el clima. ¡Hay que admitirlo! La vida en invierno es mucho más difícil que en cualquier otra estación. Las bajas temperaturas, el clima severo y las noches más largas hacen que actividades básicas como buscar comida y agua sean extremadamente difíciles.

Y si añadimos la nieve, ¡la situación se vuelve casi inmanejable! Ese es uno de los principales factores que animan a un animal a hacer una pausa durante los meses de invierno y esperar la primavera del siguiente año para retomar la vida normal.

La Biología de las Hormigas

Pero hay otro aspecto muy importante a considerar: ¡la biología de las hormigas!

Como ya sabrás, las hormigas son animales de sangre fría. Esto significa que sus cuerpos no pueden generar calor por sí mismos, y su metabolismo está muy influenciado por el clima externo.

Si tú, al igual que yo, estás realmente fascinado por estos pequeños, inteligentes animales y quieres aprender más sobre ellos, no puedes perderte este artículo!. ¡En este texto, te dejaré asombrado con 10 hechos asombrosos y extremadamente interesantes sobre las hormigas!

En la mayor parte del mundo, durante los meses de invierno, la temperatura disminuye significativamente, obligando al metabolismo de las hormigas a desacelerarse drásticamente. Piensa en esto: en algunos países, las temperaturas alcanzan fácilmente valores bajo cero. ¿Cómo puede un animal de sangre fría sobrevivir allí?

Por esta razón, las hormigas no tienen otra opción. Necesitan encontrar un lugar seguro y cómodo para pasar los meses de invierno, quizás bajo tierra donde la temperatura es un poco más alta, y esperar pacientemente a que el clima mejore.

Durante este período de calma, la colonia y la reina pueden finalmente descansar y recargar sus baterías. La reina deja de poner huevos, y el desarrollo de las diversas etapas de la cría se detiene, permaneciendo así hasta el comienzo de la próxima temporada.

Entonces, ahora sabemos qué es la hibernación y por qué las hormigas necesitan esta importante fase. Una pregunta puede estar rondando nuestras mentes ahora: ¿pero qué pasa si no hiberno a mis hormigas? Después de todo, mi casa está calefaccionada y la temperatura no baja a niveles extremadamente bajos, ¿verdad?

¡Hablemos de ello!

¿Realmente Necesitan las Hormigas la Hibernación?

Esa es una pregunta muy interesante y difícil de responder. Al final, todo se reduce a lo que entendemos por "necesidad". Científicos, mirmecólogos y ant keepers de todo el mundo han realizado numerosos experimentos sobre este mismo tema, y los resultados apuntan a conclusiones muy similares.

Han encontrado que para la mayoría de las especies de hormigas, la hibernación no es esencial para la vida de la colonia. Esto significa que la reina y la colonia pueden sobrevivir incluso si se les priva de la fase de baja temperatura.

Un hecho interesante que han observado es que, incluso si la temperatura permanece igual, la reina tiende a reducir la producción de huevos, y las obreras salen a buscar alimento con menos frecuencia. ¡Es casi como si las hormigas tuvieran un reloj interno!

Dicho esto, hay algunas desventajas importantes en saltarse esta fase crucial. Los mirmecólogos han encontrado que la vida útil de la reina, y por consiguiente, la vida útil de toda la colonia de hormigas, disminuye drásticamente por cada año pasado sin una hibernación adecuada.

Si lo piensas, esto tiene mucho sentido. Solo imagina por un momento que una reina hormiga tiene una cantidad finita de, llamémosla, energía vital. Si usamos esta energía vital solo 9 meses al año, sin duda podemos vivir mucho más tiempo que si usamos la energía durante los 12 meses completos.

Sé que esta es una explicación simplistamente directa para un concepto tan complejo como la hibernación, pero creo que facilita mucho la comprensión de las razones detrás de la disminución de la vida útil.

Si eres un ant keeper principiante y esta es tu primera hibernación, te sugeriría que eches un vistazo a esta otra guía!. ¡En esta lista, enumero los 5 errores más comunes que cometen los principiantes cuando comienzan a acercarse a este increíble hobby!

En este punto del artículo, te preguntarás: BRUMA, ¿y qué pasa con las especies de hormigas que no hibernan?

¡Exactamente! No todas las especies de hormigas hibernan. De hecho, hay muchas especies que están activas durante todo el año. Algunas de las especies nativas de regiones exóticas, por ejemplo, no pasan por esta fase biológica.

Solo ralentizan un poco sus actividades y metabolismo, pero no entran oficialmente en una fase de hibernación adecuada. Estas especies particulares pueden permanecer activas durante todo el año debido a las diferentes características climáticas de las regiones en las que viven, que son mucho más cálidas y cómodas.

¡Ahora es finalmente el momento de discutir algunos aspectos más prácticos! Pasemos al siguiente capítulo.

¿Cómo Hibernateo a Mis Hormigas?

Cuando se trata de hibernar tus colonias de hormigas, tienes múltiples opciones. ¡Examinémoslas!

La primera y más simple opción para poner a tus reinas o colonias de hormigas en hibernación es colocarlas en una habitación que tienda a replicar la temperatura exterior. Con esta solución ingeniosa, no tienes que preocuparte demasiado por ellas, ya que la temperatura de la habitación imita perfectamente su entorno natural.

El Garaje

Un gran lugar que puedes usar para este propósito es tu garaje. Los garajes generalmente no están calefaccionados y están separados del área principal de la casa.

Usar este espacio como tu zona de hibernación te ofrece dos grandes ventajas: la baja y constante temperatura y el hecho de que las hormigas no serán molestadas demasiado.

El Refrigerador

Hablemos ahora de la segunda opción para la hibernación. Si no tienes un garaje o no te sientes cómodo dejando a tus hormigas a merced de la temperatura exterior, puedes usar un refrigerador común.

Puedes ajustar la temperatura del refrigerador a la temperatura de hibernación de tu especie de hormiga, colocar la colonia dentro y esperar pacientemente a que llegue la primavera. ¡No hay nada más fácil! No necesitas preocuparte si la temperatura exterior baja demasiado o sube demasiado.

Pero, ¿y si tengo muchas colonias, todas dentro de setups de tubo de ensayo? ¿Hay alguna forma de almacenar fácilmente los tubos de ensayo juntos sin el riesgo de que se muevan o se golpeen entre sí? ¡Por supuesto!

¡Perfecto! Ahora que sabemos cómo hibernar nuestras hormigas, hablemos un poco sobre el momento adecuado.

¿Cuándo Necesito Poner a Mis Hormigas en Hibernación?

Una de las primeras cosas que debes hacer después de encontrar una reina hormiga es investigarla en línea. Necesitas averiguar a qué especie pertenece, sus hábitos alimenticios, la temperatura y humedad adecuadas, y, por supuesto, si y cuándo hiberna.

Una vez que tengas esta información, puedes planificar la fase de hibernación en consecuencia, utilizando uno de los dos métodos que mencioné antes.

¡Recuerda seguir su ciclo natural! Si se hace correctamente, puedes maximizar con éxito la esperanza de vida de la reina, y con eso, la esperanza de vida de tu imperio personal de hormigas.

¡Fantástico! Ahora sabemos todo lo que necesitamos para hibernar perfectamente a nuestras queridas hormigas!

Realmente espero que te haya gustado esta guía, y también espero que hayas aprendido algo nuevo.

Si te gusta este tipo de guía de ant keeping y también te encanta construir cosas por tu cuenta, te recomendaría encarecidamente que revises ¡esta otra guía!. En esta guía, explico cómo hacer un nido de Ytong D.I.Y. a partir de un solo bloque.