Comparatif d'espèces

Plagiolepis pygmaea vs Solenopsis fugax

Côte à côte : difficulté, taille, croissance, climat, hibernation et vols nuptiaux, d'après les données et les sources de chaque fiche.

Plagiolepis pygmaea

Une fourmi grosse comme une tête d'épingle, amie du soleil, qui vit en réseaux de nids à plusieurs reines et se faufile dans les moindres interstices.

DifficultéIntermédiaire

Solenopsis fugax

Fourmi voleuse

Une minuscule voleuse souterraine qui creuse des galeries jusque dans les nids de fourmis plus grosses pour leur dérober leur couvain, et se faufile par presque n'importe quel interstice.

DifficultéAvancé

Face à face

Plagiolepis pygmaea et Solenopsis fugax comparées point par point
Plagiolepis pygmaea	Critère	Solenopsis fugax
Élevage
Difficulté
Plus facile5/7 Intermédiaire	Difficulté	7/7 Avancé
Risque d'évasion
Élevé	Risque d'évasion	Élevé
Alimentation
SucreInsectes	Alimentation	InsectesSucre
Meilleurs nids
Nid en Ytong · Nid sandwich · Installation en tube à essai	Meilleurs nids	Nid en acrylique · Nid en Ytong · Installation en tube à essai
Colonie
Croissance
Modérée	Croissance	Modérée
Taille de la colonie
Atteint 5 000 ouvrières	Taille de la colonie	Pas encore de données
Ouvrières
1.3–2 mm Toutes de la même taille	Ouvrières	1.5–2.5 mm Toutes de la même taille
Reine
3–4.5 mm	Reine	4–6.5 mm
Fondation de la colonie
Entièrement claustrale Plusieurs reines	Fondation de la colonie	Entièrement claustrale Une ou plusieurs reines
Défense
Mord · Projette de l'acide formique	Défense	Mord · Pique
Climat
Température du nid
21–28 °C	Température du nid	21–28 °C
Humidité du nid
50–60 %	Humidité du nid	50–70 %
Hibernation
10–15 °C nov. – févr.	Hibernation	5–10 °C nov. – févr.
Vols nuptiaux
juin – août	Vols nuptiaux	août – oct. Journées chaudes
Aire de répartition naturelle
Europe, Moyen-Orient	Aire de répartition naturelle	Europe, Afrique du Nord, Moyen-Orient, Asie

Tailles à l'échelle

Plagiolepis pygmaea
Ouvrières · 1.3–2 mm
Reine · 3–4.5 mm
Solenopsis fugax
Ouvrières · 1.5–2.5 mm
Reine · 4–6.5 mm

10 mm : les deux espèces sont dessinées à la même échelle

Leur année côte à côte

Plagiolepis pygmaea : Hibernation: nov. – févr., Vols nuptiaux: juin – août
Solenopsis fugax : Hibernation: nov. – févr., Vols nuptiaux: août – oct.

Mois pour l'Europe tempérée et la Méditerranée. La météo décide des jours exacts : les vols peuvent donc survenir plus tôt ou plus tard chez vous.

Comment les distinguer

Plagiolepis pygmaea

De minuscules ouvrières brillantes, brunes à noirâtres, souvent avec les pattes et les antennes jaunâtres plus pâles, si petites qu'elles ressemblent à des points mobiles, et dont l'abdomen gonfle en boule quand elles sont pleines de nourriture liquide. Plusieurs espèces de Plagiolepis très semblables existent : une identification sûre demande donc un microscope, car les différences tiennent à de minuscules détails comme les proportions des articles des antennes.

Astuce Proposez le sucre en traînée de miel cristallisé ou sur un minuscule morceau de papier d'aluminium, et gardez tout coton à peine humide : une seule goutte ou un bouchon détrempé peut piéger ou noyer plusieurs ouvrières à la fois.
Attention Prévoyez la barrière anti-évasion avant l'éclosion des premières ouvrières et surveillez chaque jonction : les ouvrières s'entassent dans le mince interstice entre un tube à essai et son bouchon ou un tube de liaison, et des éleveurs italiens y en ont perdu beaucoup, soit écrasées quand le plastique s'est redilaté après le repos hivernal, soit tuées par accident à l'ouverture du bouchon.

Solenopsis fugax

De minuscules ouvrières jaune pâle à jaune brunâtre, aux yeux microscopiques, qui vivent sous terre et se voient rarement en surface, alors que les reines sont bien plus grandes, en général brun foncé à noirâtres, et se confondent facilement avec des reines de Tetramorium ou de Plagiolepis. Plusieurs fourmis voleuses européennes se ressemblent presque à l'identique : un nom sûr demande donc un microscope.

Attention Ne comptez pas sur le plâtre, la colle chaude ni même le silicone pour retenir ces ouvrières : un éleveur expérimenté rapporte qu'elles percent les trois, que seul l'enduit de rebouchage pour maçonnerie a tenu, et que les évasions se produisent alors par les raccords de tubes et les joints de verre. Scellez chaque jonction et gardez toute l'installation dans une boîte fermée.
Attention Ne placez jamais le nid à côté d'une colonie de Lasius ou de Formica. Un éleveur italien expérimenté prévient que les fourmis voleuses trouvent le chemin jusqu'à leurs voisines et emportent le couvain, quelle que soit la quantité de nourriture qu'elles reçoivent.