Plagiolepis pygmaea
(Latreille, 1798)
Une fourmi grosse comme une tête d'épingle, amie du soleil, qui vit en réseaux de nids à plusieurs reines et se faufile dans les moindres interstices.
Fiche compilée à partir de sources publiées et de témoignages d'éleveurs : je n'ai pas élevé cette espèce moi-même, alors considérez les valeurs de soins comme des points de départ.
En un coup d'œil
- Température du nid
- 21–28 °CDans le nid
- Humidité du nid
- ≈ 50–60 %Dans le nid
- Hibernation
- ≈ 10–15 °Cnov. – févr. · recommandée
- Vols nuptiaux
- ≈ juin – août
- Ouvrières
- 1.3–2 mmToutes de la même taille
- Reine
- ≈ 3–4.5 mmPlusieurs reines
- Taille de la colonie
- ≈ Atteint 5 000 ouvrièresCroissance : Modérée
- Risque d'évasion
- ÉlevéDes championnes de l'évasion : utilisez une aire de chasse fermée et une bonne barrière
L'année en un coup d'œil
Hibernation : nov. – févr.
Saison d'activité : mars – oct.
Vols nuptiaux : juin – août
Mois pour l'Europe tempérée et la Méditerranée. La météo décide des jours exacts : les vols peuvent donc survenir plus tôt ou plus tard chez vous.
Comment la reconnaître
De minuscules ouvrières brillantes, brunes à noirâtres, souvent avec les pattes et les antennes jaunâtres plus pâles, si petites qu'elles ressemblent à des points mobiles, et dont l'abdomen gonfle en boule quand elles sont pleines de nourriture liquide. Plusieurs espèces de Plagiolepis très semblables existent : une identification sûre demande donc un microscope, car les différences tiennent à de minuscules détails comme les proportions des articles des antennes.
Souvent confondue avec
- Plagiolepis schmitzii
- Plagiolepis pyrenaica
- Solenopsis fugax
- Ouvrières1.3–2 mm
- Reine3–4.5 mm
mm
Biologie
- Reines
- Plusieurs reinesLes colonies vivent avec plusieurs reines, ce qui les aide à grandir plus vite.Dans le glossaire
- Fondation de la colonie
- Entièrement claustraleLa reine élève ses premières ouvrières sans manger, en vivant de ses muscles alaires et de ses réserves de graisse.Dans le glossaire
- Ouvrières
- Toutes de la même tailleToutes les ouvrières ont à peu près la même taille et la même forme.
- Défense
- Mord · Projette de l'acide formiquePas de dard : les ouvrières mordent et projettent de l'acide formique, qui peut piquer les petites coupures.
Aire de répartition naturelle
- Europe
- Moyen-Orient
Allemagne, Bulgarie, Croatie, Espagne, France, Grèce, Italie, Portugal, Slovénie, Suisse, Turquie
Taxonomie
Formicinae › Plagiolepidini
Plagiolepis
Les soins en un coup d'œil
Difficulté
Pourquoi cette note
- Ce qui facilite: Entièrement claustrale : la reine n'a pas besoin de nourriture avant l'arrivée de ses premières ouvrières
- Ce qui complique: Une vraie championne de l'évasion, qui demande une installation anti-évasion
Alimentation
- Sucre
- Insectes
De l'eau sucrée ou miellée pour les ouvrières, et des insectes comme source de protéines pour la reine et le couvain.
Meilleurs nids
Notes d'éleveurs
Astuce
Proposez le sucre en traînée de miel cristallisé ou sur un minuscule morceau de papier d'aluminium, et gardez tout coton à peine humide : une seule goutte ou un bouchon détrempé peut piéger ou noyer plusieurs ouvrières à la fois.
Attention
Prévoyez la barrière anti-évasion avant l'éclosion des premières ouvrières et surveillez chaque jonction : les ouvrières s'entassent dans le mince interstice entre un tube à essai et son bouchon ou un tube de liaison, et des éleveurs italiens y en ont perdu beaucoup, soit écrasées quand le plastique s'est redilaté après le repos hivernal, soit tuées par accident à l'ouverture du bouchon.
Astuce
Reproduisez leur habitat naturel de sol sec réchauffé par le soleil, avec des pierres. Donnez au nid un côté chaud et une zone plus sèche à côté des chambres de couvain humides, et laissez la colonie choisir où placer le couvain.
Attention
Proposez de minuscules proies mortes, comme des mouches des fruits ou des morceaux de moustique, car les éleveurs italiens déconseillent les insectes vivants pour des fourmis aussi petites (les collemboles font exception), et retirez les restes avant qu'ils ne moisissent. Le sucre est la base de l'alimentation et des colonies de laboratoire ont même vécu des années avec du miel seul, mais de petites portions de protéines à intervalles réguliers nourrissent un couvain à croissance rapide.
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FAQ
10Oui. Dans la nature, les colonies se propagent surtout par bourgeonnement, quand de nouvelles reines et des ouvrières s'installent dans un nid voisin, mais des éleveurs rapportent que des reines seules ou de petits groupes élèvent leurs premières ouvrières dans un tube à essai sans être nourris. Les groupes semblent mieux réussir : un éleveur italien avait une trentaine d'ouvrières issues de trois reines à la fin juillet, alors que les reines seules n'en avaient que trois ou quatre. Les groupes peuvent aussi s'éclaircir : dans deux témoignages, un groupe de reines s'est retrouvé avec une seule.
Une colonie est répartie sur plusieurs nids qui échangent ouvrières, couvain et reines, ce qu'on appelle la polydomie. Dans une étude de terrain française, les colonies se divisaient au printemps en de nombreux nids proches les uns des autres, puis se regroupaient à la fin de l'été pour l'hiver. La plupart des nids ne contenaient que des ouvrières, tandis que les reines étaient regroupées dans quelques-uns.
Mieux vaut éviter. Dans une étude d'une population naturelle du sud de la France, les ouvrières de différents nids d'une même colonie ne se sont jamais battues, mais elles étaient toujours hostiles aux ouvrières d'autres colonies, aussi proches ou apparentées soient-elles. Les ouvrières chassent aussi les mâles non apparentés : gardez donc séparées les colonies récoltées en des endroits différents.
Les ouvrières de Plagiolepis pygmaea mesurent 1.3–2 mm et la reine mesure 3–4.5 mm.
Plusieurs. Plagiolepis pygmaea est polygyne : les colonies vivent avec plus d'une reine, ce qui les aide à grandir plus vite.
Non. Plagiolepis pygmaea n'a pas de dard : les ouvrières mordent et projettent de l'acide formique, qui peut piquer les petites coupures.
En Europe tempérée et en Méditerranée, les vols nuptiaux de Plagiolepis pygmaea ont généralement lieu sur la période juin – août. La météo décide des jours exacts.
Gardez le nid de Plagiolepis pygmaea à 21–28 °C, avec une humidité de 50–60 % dans les chambres de couvain.
Pas indispensable, mais utile. Un repos hivernal plus frais à 10–15 °C, à peu près sur la période nov. – févr, garde les colonies de Plagiolepis pygmaea en bonne santé.
Plagiolepis pygmaea ne figure pas sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes et n'est pas protégée dans les pays que nous avons vérifiés. Les règles varient d'un pays à l'autre et peuvent changer : vérifiez donc d'abord la législation locale.
Sources et révision
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5 sources sur 32
Dernière révision
par Mauro Brambilla
- BiologieBien documenté
- Valeurs de soinsConsensus d'éleveurs
- Vols nuptiauxPeu de sources
Statut légal
Ne figure pas sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes et n'est pas protégée dans les pays que nous avons vérifiés. Les règles varient d'un pays à l'autre et peuvent changer : vérifiez donc la législation locale avant d'acheter ou de capturer une reine.
Vérifié le 11 octobre 2026
Toutes les valeurs sont des points de départ : observez votre colonie et ajustez. Une erreur ou un oubli à signaler ?
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