Comment faire hiverner vos fourmis - Tutoriel d'hivernation

Salut à tous ! J'espère que vous allez bien !

Aujourd'hui, nous allons parler de l'hivernation : qu'est-ce que c'est ? Pourquoi les fourmis ont-elles besoin d'une hivernation ? Dois-je faire hiverner mes fourmis ? Voici quelques-unes des questions auxquelles nous allons répondre dans ce guide !

C'est parti !

Qu'est-ce que l'hivernation ?

Commençons par les bases : qu'est-ce que l'hivernation exactement ?

La littérature scientifique définit l'hivernation comme un état d'activité minimale et de dépression métabolique que connaissent certaines espèces animales. L'hivernation est une hétérothermie saisonnière caractérisée par une faible température corporelle, une respiration lente, un rythme cardiaque ralenti et un faible taux métabolique. Elle se produit le plus souvent pendant les mois d'hiver.

Je pense que cette définition résume parfaitement le concept. En d'autres termes, l'hivernation n'est rien d'autre qu'une phase biologique où le métabolisme de l'animal ralentit drastiquement, ne gardant actives que les fonctions nécessaires pour rester en vie.

Chez la plupart des espèces, l'hivernation se produit généralement pendant les mois d'hiver. La liste des espèces qui entrent en hivernation est vraiment longue, et comprend des animaux comme les ours, les primates, les souris, les écureuils, certaines espèces d'oiseaux et, comme vous pouvez l'imaginer, les fourmis !

Maintenant que nous savons ce qu'est l'hivernation, voyons les raisons de cette importante phase biologique.

Pourquoi les fourmis hivernent-elles ?

Comme nous l'avons vu précédemment, les fourmis, comme de nombreuses autres espèces animales, hivernent pendant les mois d'hiver. Vous vous demandez peut-être : mais pourquoi les fourmis hivernent-elles ? Pourquoi ne continuent-elles pas simplement leurs activités toute l'année ?

Ce sont des questions très intéressantes auxquelles il existe de nombreuses réponses. Les deux principales concernent l'environnement et la biologie de l'animal.

Le climat

Commençons par le climat. Soyons honnêtes ! La vie en hiver est bien plus difficile que pendant n'importe quelle autre saison ! Les températures froides, les conditions météorologiques difficiles et les nuits plus longues rendent des activités de base comme la recherche de nourriture et d'eau extrêmement difficiles.

Et si l'on ajoute la neige, la situation devient presque ingérable ! C'est l'un des principaux facteurs qui poussent un animal à faire une pause pendant les mois d'hiver et à attendre le printemps suivant pour reprendre une vie normale !

La biologie des fourmis

Mais il y a un autre aspect très important à considérer : la biologie des fourmis !

Comme vous le savez peut-être déjà, les fourmis sont des animaux à sang froid. Cela signifie que leur corps ne peut pas produire sa propre chaleur, et leur métabolisme est fortement influencé par le climat extérieur.

Si, comme moi, vous êtes vraiment fasciné par ces petits animaux intelligents et que vous souhaitez en apprendre davantage, vous ne pouvez pas manquer mon article sur 10 faits étonnants sur les fourmis ! Dans cet article, je vais vous épater avec 10 faits étonnants et extrêmement intéressants sur les fourmis !

Dans la plupart des régions du monde, pendant les mois d'hiver, la température baisse considérablement, forçant le métabolisme des fourmis à ralentir drastiquement ! Pensez-y : dans certains pays, les températures descendent facilement en dessous de zéro ! Comment un animal à sang froid pourrait-il survivre là-bas ?

Pour cette raison, les fourmis n'ont pas le choix. Elles doivent trouver un endroit sûr et confortable pour passer les mois d'hiver, peut-être sous terre, où la température est un peu plus élevée, et attendre patiemment que le climat s'améliore !

Pendant cette période calme, la colonie et la reine peuvent enfin se reposer et recharger leurs batteries ! La reine arrête de pondre, et le développement des différents stades du couvain s'interrompt jusqu'au début de la saison suivante !

Ainsi, nous savons maintenant ce qu'est l'hivernation et pourquoi les fourmis ont besoin de cette phase importante. Une question peut nous venir à l'esprit maintenant : mais que se passe-t-il si je ne fais pas hiverner mes fourmis ? Après tout, ma maison est chauffée, et la température ne descend pas à des niveaux extrêmement bas, n'est-ce pas ?

Parlons-en !

Les fourmis ont-elles vraiment besoin d'une hivernation ?

C'est une question très intéressante et difficile à trancher. Au final, tout dépend de ce que nous entendons par « besoin ». Des scientifiques, myrmécologues et éleveurs de fourmis du monde entier ont mené de nombreuses expériences sur ce sujet, et les résultats convergent vers des conclusions très similaires.

Ils ont constaté que pour la majorité des espèces de fourmis, l'hivernation n'est pas indispensable à la survie de la colonie. Cela signifie que la reine et la colonie peuvent survivre même si elles sont privées de la période de basse température.

Ils ont aussi observé un fait intéressant : même si la température reste constante, la reine tend à ralentir sa production d'œufs, et les ouvrières sortent beaucoup moins souvent chercher de la nourriture. C'est comme si les fourmis avaient une horloge interne !

Cela dit, il y a des inconvénients importants à sauter cette phase cruciale. Les myrmécologues ont constaté que la durée de vie de la reine, et par conséquent celle de toute la colonie, diminue drastiquement pour chaque année passée sans véritable hivernation.

Si vous y réfléchissez, c'est parfaitement logique. Imaginez un instant qu'une reine ait une quantité finie d'énergie vitale. Si cette énergie est utilisée seulement neuf mois par an, la reine vivra indubitablement plus longtemps que si elle l'utilise pendant douze mois consécutifs !

Je sais que c'est une explication très simple pour un concept aussi complexe que l'hivernation, mais je pense qu'elle permet de comprendre beaucoup plus facilement les raisons de cette baisse de longévité !

Si vous débutez dans l'élevage de fourmis, je vous conseille aussi de consulter mon guide sur les 5 erreurs les plus courantes des débutants ! Dans celui-ci, je liste les 5 erreurs les plus courantes que font les éleveurs débutants lorsqu'ils se lancent dans ce formidable passe-temps !

À ce stade de l'article, vous vous demandez peut-être : BRUMA, qu'en est-il des espèces de fourmis qui n'hivernent pas ?

Exactement ! Toutes les espèces de fourmis n'hivernent pas ! En fait, il existe de nombreuses espèces qui sont actives toute l'année. Certaines espèces originaires de régions exotiques, par exemple, ne connaissent pas cette phase biologique.

Elles ralentissent simplement un peu leurs activités et leur métabolisme, mais n'entrent pas véritablement en hivernation ! Ces espèces peuvent rester actives toute l'année grâce au climat des régions où elles vivent, beaucoup plus chaud et plus clément !

Il est enfin temps de discuter de certains aspects plus pratiques ! Passons au chapitre suivant !

Comment faire hiverner mes fourmis ?

Lorsque vous faites hiverner vos colonies de fourmis, vous avez plusieurs options. Examinons-les !

La première et la plus simple option pour mettre vos reines ou colonies en hivernation est de les placer dans une pièce qui reproduit la température extérieure. Avec cette solution astucieuse, vous n'avez pas trop à vous en soucier, car la température de la pièce reproduit parfaitement celle de leur environnement naturel !

Le garage

Le garage est un excellent endroit pour cela. Les garages ne sont généralement pas chauffés et sont souvent séparés de la zone principale de vie de la maison.

Utiliser cet espace comme zone d'hivernation vous offre deux grands avantages : une température basse et stable, et le fait que les fourmis seront peu dérangées !

Le réfrigérateur

Parlons maintenant de la deuxième option pour l'hivernation. Si vous n'avez pas de garage ou si vous ne souhaitez pas laisser vos fourmis à la merci de la température extérieure, vous pouvez utiliser un réfrigérateur ordinaire !

Vous pouvez régler la température du réfrigérateur selon la température d'hivernation de votre espèce, placer la colonie à l'intérieur, et attendre patiemment le printemps ! Rien de plus simple ! Plus besoin de vous inquiéter si la température extérieure devient trop basse ou trop élevée !

Mais que faire si vous avez de nombreuses colonies, toutes dans des installations en tube à essai ? Existe-t-il un moyen de ranger facilement les tubes ensemble sans risquer qu'ils roulent ou se heurtent ? Bien sûr !

Parfait ! Maintenant que nous savons comment faire hiverner nos fourmis, discutons un peu du calendrier !

Quand dois-je mettre mes fourmis en hivernation ?

L'une des premières choses à faire après avoir trouvé une reine est de vous renseigner sur elle en ligne ! Vous devez déterminer à quelle espèce elle appartient, ses habitudes alimentaires, la température et l'humidité appropriées, et bien sûr si elle hiverne et quand.

Photo : André LABETAA/stock.adobe.com

Une fois que vous avez ces informations, vous pouvez planifier l'hivernation en conséquence, en utilisant l'une des deux méthodes décrites plus haut !

N'oubliez pas de respecter leur cycle naturel ! Si cela est fait correctement, vous pouvez maximiser la durée de vie de la reine, et par conséquent celle de votre petit empire de fourmis !

Fantastique ! Maintenant, nous savons tout ce qu'il faut pour faire hiverner correctement nos chères fourmis !

J'espère vraiment que vous avez aimé ce guide, et que vous avez appris quelque chose de nouveau !

Si vous aimez ce type de guide sur l'élevage de fourmis et que vous aimez aussi construire des choses vous-même, je vous conseille vivement de consulter mon guide sur comment fabriquer un nid en Ytong ! Dans celui-ci, j'explique comment fabriquer un nid en Ytong DIY à partir d'un seul bloc !