Myrmecocystus mexicanus
Wesmael, 1838
Fourmi pot-de-miel
Une fourmi nocturne du désert, dont les ouvrières gonflées pendent au plafond comme des jarres dorées pour stocker le sucre de la colonie.
Fiche compilée à partir de sources publiées et de témoignages d'éleveurs : je n'ai pas élevé cette espèce moi-même, alors considérez les valeurs de soins comme des points de départ.
En un coup d'œil
- Température du nid
- ≈ 26–30 °CDans le nid
- Humidité du nid
- ≈ 40–60 %Dans le nid
- Hibernation
- Pas nécessaire
- Vols nuptiaux
- ≈ juil. – sept.Vols en soirée
- Ouvrières
- ≈ 4–8 mmmajors jusqu'à 9 mm
- Reine
- ≈ 12–15 mmUne seule reine
- Taille de la colonie
- ≈ Atteint 5 000 ouvrièresCroissance : Rapide
- Risque d'évasion
- MoyenPrévoyez une barrière anti-évasion sur l'aire de chasse
L'année en un coup d'œil
Saison d'activité : Toute l'année
Vols nuptiaux : juil. – sept.
- Vols en soirée
- Après la pluie
Mois dans l'aire de répartition naturelle de l'espèce. La météo décide des jours exacts, et les colonies élevées à l'intérieur peuvent suivre un autre rythme.
Comment la reconnaître
Des ouvrières jaune pâle à beige clair, aux longues pattes, aux grands yeux et à la tête un peu plus foncée, de tailles variées et surtout actives la nuit, chacune cherchant sa nourriture seule. Les réplètes ambrées suspendues dans le nid caractérisent le genre, mais distinguer cette espèce de sosies comme Myrmecocystus testaceus demande un microscope, et les reines vendues aux éleveurs sont capturées après des vols nuptiaux sauvages : le nom repose donc sur l'identification du collecteur.
Souvent confondue avec
- Myrmecocystus testaceus
- Myrmecocystus navajo
- Ouvrières4–8 mm
- Majors≤ 9 mm
- Reine12–15 mm
mm
Biologie
- Reines
- Une seule reineChaque colonie n'a qu'une seule reine : ne mettez jamais deux reines ensemble une fois les premières ouvrières arrivées.Dans le glossaire
- Fondation de la colonie
- Entièrement claustraleLa reine élève ses premières ouvrières sans manger, en vivant de ses muscles alaires et de ses réserves de graisse.Dans le glossaire
- Ouvrières
- Tailles variéesLes ouvrières présentent une gamme continue de tailles, des petites minors aux grandes majors.Dans le glossaire
- Défense
- Mord · Projette de l'acide formiquePas de dard : les ouvrières mordent et projettent de l'acide formique, qui peut piquer les petites coupures.
Aire de répartition naturelle
- Amérique du Nord
États-Unis, Mexique
Taxonomie
Formicinae › Lasiini
Myrmecocystus
Les soins en un coup d'œil
Difficulté
Pourquoi cette note
- Ce qui facilite: Entièrement claustrale : la reine n'a pas besoin de nourriture avant l'arrivée de ses premières ouvrières
- Ce qui facilite: Aucune hibernation à gérer
- Ce qui complique: Des ouvrières curieuses : prévoyez une barrière anti-évasion sur l'aire de chasse
- Ce qui complique: A besoin d'une chaleur constante toute l'année
Alimentation
- Sucre
- Insectes
De l'eau sucrée ou miellée pour les ouvrières, et des insectes comme source de protéines pour la reine et le couvain.
Meilleurs nids
- 1Nid en Ytong
- 2Installation naturaliste
- 3Nid en acrylique
Notes d'éleveurs
Attention
Donnez aux réplètes un plafond rugueux et solide auquel s'accrocher, comme du plâtre, de l'Ytong ou une surface enduite, car le verre lisse et le plastique offrent une mauvaise prise et une réplète qui tombe risque de ne pas pouvoir remonter. Installez le nid dans un endroit calme, car les vibrations et la lumière vive perturbent la colonie.
Attention
Les réplètes ne peuvent pas marcher : la colonie n'emménagera donc pas d'elle-même dans un nid plus grand. Attendez-vous à déplacer les fourmis à la main, réplètes comprises, et faites-le aussi rarement que possible, car les réplètes laissées derrière sont facilement perdues.
Astuce
Ne chauffez qu'une partie du nid pour que les fourmis puissent choisir leur emplacement, et testez soigneusement tout nouveau chauffage : dans un journal d'élevage, une reine a été cuite par une lampe. Gardez ensuite la température, l'humidité et la nourriture stables, car un éleveur expérimenté prévient qu'une colonie peut s'effondrer aussi vite qu'elle croît.
Astuce
Proposez du sucre tôt et souvent, et variez les sources (eau miellée, nectar pour fourmis, sirop d'érable) : les réplètes ne se remplissent que si le sucre arrive régulièrement, et l'eau sucrée qui a commencé à fermenter doit être remplacée. Donnez les protéines sous forme de petits insectes déjà tués, car ces fourmis ramassent des proies mortes plus qu'elles ne chassent.
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FAQ
10Ce sont des réplètes : des ouvrières dont l'abdomen est distendu par la nourriture liquide que les fourrageuses leur transmettent de bouche à bouche. Incapables de marcher, elles pendent au plafond des chambres profondes et servent de garde-manger à la colonie, et en période de disette, les autres ouvrières les sollicitent avec leurs antennes pour se faire nourrir. Dans un nid sauvage d'Arizona, les abdomens gonflés mesuraient de 6 à 12 mm, et leur couleur révélait ce qu'ils contenaient : ambrée pour les sucres, laiteuse pour les protéines et l'huile issues des insectes capturés, claire pour surtout de l'eau. Dans des colonies de laboratoire, des ouvrières partiellement gonflées sont apparues au bout d'environ 50 jours en moyenne, et des réplètes entièrement gonflées après environ 77 jours avec de l'eau sucrée, mais l'écart était large, de deux semaines à plus de sept mois. Un éleveur expérimenté rapporte que les premières vraies réplètes ne sont apparues qu'avec la deuxième ou la troisième génération d'ouvrières : patientez donc et maintenez l'apport de sucre.
Surtout des liquides sucrés et des insectes morts. Les ouvrières cherchent leur nourriture seules, surtout la nuit, en récoltant le nectar des fleurs et des fruits de cactus, le miellat des pucerons et des cochenilles farineuses, et le jus sucré des galles de chêne. Leurs protéines proviennent en grande partie d'arthropodes morts ou mourants, et dans une étude, 110 des 145 aliments récoltés étaient des fourmis moissonneuses mortes de l'espèce Pogonomyrmex occidentalis. Elles chassent rarement des proies vivantes, ce qui explique que de petits insectes déjà tués leur conviennent en captivité.
Une reine fonde seule, enfermée dans une chambre et vivant de ses réserves corporelles, et en captivité, ses premières ouvrières sont apparues environ deux mois après la ponte des œufs. De nombreux éleveurs perdent la plupart de leurs reines fondatrices, et les éleveurs de plusieurs espèces de fourmis pot-de-miel perdent aussi des colonies plus tard : l'un parle de reines mortes lorsque la colonie comptait 30 à 70 ouvrières, en général après que des réplètes ont commencé à mourir, et un autre ne s'attend qu'à environ une colonie sur quatre qui y parvienne. Personne n'a identifié la cause. Les témoignages les plus encourageants gardaient les reines dans le noir et presque sans les déranger, et plusieurs éleveurs ont constaté que les reines à qui l'on donnait du sable ou de la terre pour creuser s'en sortaient mieux que celles placées dans des tubes à essai nus.
Les ouvrières de Myrmecocystus mexicanus mesurent 4–8 mm, avec des majors pouvant atteindre 9 mm, et la reine mesure 12–15 mm.
Une seule. Myrmecocystus mexicanus est monogyne : chaque colonie n'a qu'une reine, donc ne mettez jamais deux reines ensemble une fois les premières ouvrières arrivées.
Non. Myrmecocystus mexicanus n'a pas de dard : les ouvrières mordent et projettent de l'acide formique, qui peut piquer les petites coupures.
Dans son aire de répartition naturelle, les vols nuptiaux de Myrmecocystus mexicanus ont généralement lieu sur la période juil. – sept. La météo décide des jours exacts.
Gardez le nid de Myrmecocystus mexicanus à 26–30 °C, avec une humidité de 40–60 % dans les chambres de couvain.
Non. Myrmecocystus mexicanus reste active toute l'année et n'a pas besoin de repos hivernal.
Myrmecocystus mexicanus ne figure pas sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes et n'est pas protégée dans les pays que nous avons vérifiés. Les règles varient d'un pays à l'autre et peuvent changer : vérifiez donc d'abord la législation locale.
Sources et révision
- 1
- 2Snelling (1976), Natural History Museum of Los Angeles County Science Bulletin 24: A revision of the honey ants, genus Myrmecocystus (type species and best studied honey ant: polymorphic workers, worker and queen measurements, range from central Mexico to Colorado and California, flights in the summer rains of Arizona, New Mexico and Colorado and after the first fall rains in southern California, alates in nests from June to September, a scavenger more than a hunter)
Article · Taxonomie, Biologie, Répartition, Vols nuptiaux
- 3
- 4
- 5Wikipedia: Myrmecocystus mexicanus (summary of the Conway studies: flights in late July after rain, queen founding, typical colony size, colony lifespan, diet)
Référence · Taxonomie, Biologie, Répartition, Vols nuptiaux
5 sources sur 37
Dernière révision
par Mauro Brambilla
- BiologieBien documenté
- Valeurs de soinsConsensus d'éleveurs
- Vols nuptiauxConsensus d'éleveurs
Statut légal
Ne figure pas sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes et n'est pas protégée dans les pays que nous avons vérifiés. Les règles varient d'un pays à l'autre et peuvent changer : vérifiez donc la législation locale avant d'acheter ou de capturer une reine.
Vérifié le 11 octobre 2026
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