Fondation claustrale

La fondation claustrale est la manière dont la plupart des espèces adaptées aux débutants démarrent une colonie. Après le vol nuptial, la reine creuse une minuscule chambre, s'y enferme et ne sort jamais chercher de nourriture. Tout ce dont elle a besoin pour se nourrir et nourrir son premier couvain est déjà stocké dans son corps.

D'où vient toute cette énergie ? Une reine entièrement claustrale possède de grosses réserves de graisse et de puissants muscles alaires dont elle n'a plus besoin après l'accouplement. Elle les décompose pour les transformer en œufs et en nourriture pour ses premières larves. C'est pourquoi les reines entièrement claustrales ont généralement un gaster large et volumineux par rapport au reste du corps.

Lasius niger, Messor barbarus, Pheidole pallidula, Crematogaster scutellaris, Formica cinerea et Tetramorium caespitum sont toutes entièrement claustrales. La reine n'aura pas besoin de manger pendant au moins un mois, jusqu'à l'arrivée de ses premières ouvrières, qui commenceront à chercher de la nourriture pour la colonie.

En pratique

• Identifiez d'abord l'espèce de votre reine, puis vérifiez si elle est entièrement claustrale avant de décider de la nourrir.
• Une installation en tube à essai enveloppée de papier aluminium ou de papier sombre recrée très bien la chambre claustrale.
• Même avec une reine claustrale, j'aime lui proposer une toute petite goutte de miel. C'est un coup de boost d'énergie pour elle et ses premières ouvrières.
• Laissez-la tranquille. La déranger trop souvent la stresse et peut l'empêcher de pondre ses premiers œufs.