Cría
Definición
Todos los miembros jóvenes en desarrollo de una colonia de hormigas: huevos, larvas y pupas. Las pupas pueden estar desnudas o envueltas en un capullo de seda, según la especie.
La cría es la palabra que usamos los criadores de hormigas para todos los miembros jóvenes de la colonia. Las hormigas pasan por una metamorfosis completa, así que la cría incluye tres fases muy distintas: diminutos huevos blancos, larvas con forma de gusano que comen y crecen, y pupas, donde el cuerpo adulto toma forma.
En algunas especies, como Formica cinerea y Lasius niger, las larvas tejen un capullo de seda antes de convertirse en pupas, así que verás pequeños "granos de arroz" de color marrón claro en el nido. En otras, como Messor barbarus o Pheidole pallidula, las pupas se quedan desnudas y parecen hormigas pálidas e inmóviles.
La cría no puede hacer nada por sí sola. Las obreras la mueven por el nido para encontrar la mejor temperatura y humedad, la limpian y alimentan a las larvas. Las larvas en crecimiento necesitan mucha proteína, por eso tu colonia se pone hambrienta de insectos siempre que hay mucha cría.
En la práctica
- Ofrece proteína como moscas de la fruta, grillos o gusanos de la harina con regularidad. Es esencial para el desarrollo de la cría.
- Una fuente de calor suave, como un
cable calefactor o una manta térmica en un lado del nido, acelera el desarrollo de la cría. - Dale a la colonia un gradiente de humedad para que las obreras puedan colocar la cría donde mejor esté.
- No sobrecargues una colonia pequeña con cría o pupas de más. Si hay muy pocas obreras, no podrán cuidarla y puede que la abandonen.
