Chambre de fondation

La chambre de fondation, aussi appelée chambre claustrale, est le tout premier foyer d'une nouvelle colonie. Après le vol nuptial, la reine cherche un endroit petit et tranquille, généralement dans la terre, sous une pierre ou dans un morceau de bois, creuse une petite cavité et en scelle l'entrée derrière elle.

Ces chambres sont vraiment minuscules. Il y a à peine assez de place pour la reine et son premier tas de couvain ! C'est exactement ce qu'elle veut : un espace étroit, sombre et stable avec une bonne humidité, où les prédateurs ne peuvent pas l'atteindre et où elle ne gaspille pas d'énergie. Selon l'espèce, elle peut rester enfermée à l'intérieur jusqu'à ce que ses premières ouvrières ouvrent le passage vers l'extérieur.

Les éleveurs recréent cet espace avec une installation en tube à essai. L'eau et le coton maintiennent une humidité stable, le tube offre juste la bonne quantité d'espace, et l'envelopper de papier aluminium donne à la reine l'obscurité qu'elle aurait sous terre. Un petit nid de fondation peut faire le même travail, surtout pour les espèces aux besoins particuliers.

En pratique

• Ne mettez pas une nouvelle reine directement dans un grand nid. Les reines détestent les grands espaces et se sentent bien plus en sécurité dans une petite chambre.
• Recouvrez le tube à essai de papier aluminium ou de papier sombre pour qu'il ressemble à une vraie chambre souterraine.
• Gardez-le dans un endroit calme à température stable, à l'abri des vibrations et de la lumière directe du soleil.
• Chaque fois que vous l'ouvrez ou le découvrez, la reine peut sentir que sa chambre est compromise, alors vérifiez le moins possible.