Gaster

Il corpo di una formica ha tre parti principali: la testa, la sezione centrale con le zampe e il gaster. Il gaster è la parte grande e arrotondata sul retro, collegata al resto del corpo dalla vita stretta, chiamata anche peduncolo.

Spesso la gente lo chiama addome, ma non è del tutto corretto. Nelle formiche il primo segmento dell'addome è fuso con il torace, e uno o due altri formano la vita. Il gaster è tutto ciò che viene dopo. All'interno trovi l'ingluvie usata per condividere il cibo, l'apparato digerente, gli organi riproduttivi e, a seconda della specie, un pungiglione o una ghiandola che spruzza acido.

Il gaster è molto utile per gli allevatori. Una regina ha di solito un gaster molto più grande di operaie e maschi, e questo ti aiuta a riconoscerla. Alcune specie si riconoscono anche da lì: Crematogaster scutellaris ha un gaster nero a forma di cuore che solleva sopra il corpo quando si allarma.

In pratica

• Guarda il gaster di una nuova regina: se è grande e voluminoso rispetto al corpo, è probabilmente completamente claustrale; se è piccolo e sottile, è probabilmente semi-claustrale.
• Un gaster gonfio e quasi trasparente nelle operaie significa solo che hanno riempito l'ingluvie dopo un buon pasto.
• Un gaster che si restringe e diventa sottilissimo in una regina fondatrice può essere segno che sta finendo le riserve.
• Fai attenzione quando maneggi specie che pungono o spruzzano dal gaster, come Myrmica o Formica.