ガスター（腹部）

アリの体は、大きく3つの部分に分かれています。頭、脚の付いた中央の部分、そしてガスターです。ガスターは後ろにある大きな丸い部分で、細い腰、つまり腹柄で体のほかの部分とつながっています。

よく腹部と呼ばれますが、正確にはそうではありません。アリでは、腹部の最初の節は胸部と融合していて、さらに1〜2節が腰を形づくっています。ガスターは、その後ろのすべての部分です。中には、食べ物を分け合うための嗉嚢、消化器、生殖器、そして種によっては毒針や酸を噴射する腺があります。

ガスターは、アリ飼育者にとってとても役立ちます。女王のガスターは、たいてい働きアリやオスよりずっと大きいので、見つける手がかりになります。種によっては、ガスターで簡単に見分けられます。Crematogaster scutellarisは黒いハート形のガスターを持ち、警戒すると体の上に持ち上げます。

実践のポイント

• 新しい女王のガスターを確認しましょう。体に比べて大きく膨らんでいれば、おそらく完全閉鎖型です。小さくて細ければ、おそらく半閉鎖型です。
• 働きアリのガスターが膨らんで透けて見えるのは、たっぷり食べて嗉嚢がいっぱいになったというだけのことです。
• 創設中の女王のガスターが縮んで細くなってきたら、蓄えが尽きかけているサインかもしれません。
• MyrmicaやFormicaのように、ガスターから刺したり噴射したりする種を扱うときは、気をつけましょう。