Insetti da Pasto

Le colonie di formiche vivono di due tipi di cibo: zuccheri per le operaie e proteine per la regina e la covata. Gli insetti da pasto sono il modo in cui la maggior parte degli allevatori fornisce la parte proteica. La regina ne ha bisogno per produrre le uova e le larve ne hanno bisogno in grande quantità per completare lo sviluppo fino a diventare adulte.

Quasi ogni insetto va bene. Le scelte più popolari sono le camole della farina, facili da tenere e ottime per i principianti, i grilli, che le colonie più grandi adorano, gli scarafaggi come Dubia o Red Runner, e i moscerini della frutta, facili da allevare su frutta e verdura fresche. Io do alla mia colonia di Lasius niger i Gammarus, piccoli gamberetti d'acqua dolce, e sono contente anche con quelli.

Anche le specie che mangiano semi apprezzano un po' di proteine in più. Messor barbarus può vivere di soli semi, ma quando la colonia è cresciuta, qualche grillo, camola o moscerino della frutta dà una spinta allo sviluppo della covata. Una regina claustrale appena fondatrice, invece, non ha bisogno di insetti finché non arrivano le prime operaie.

In pratica

• Adatta la preda alla colonia: un moscerino della frutta o un pezzetto di grillo per una colonia giovane, insetti interi per una grande.
• Per le colonie piccole, offri insetti già uccisi (va bene congelarli) e tagliali in modo che le operaie raggiungano le parti molli.
• Non dare mai insetti catturati in posti che potrebbero essere stati trattati con pesticidi.
• Rimuovi gli avanzi dopo un giorno o due per evitare muffa e acari.