Cómo Cuidar de Lasius Niger
¡Hola chicos! ¡Espero que estén bien!
Hoy vamos a aprender cómo cuidar una especie de hormiga muy común: Lasius niger. Al final de la guía, tendrás toda la información que necesitas para empezar a criar tu propia colonia de Lasius niger por ti mismo.
¡Vamos a ello!
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Introducción
Lasius niger, comúnmente llamada "hormiga de jardín negra", es una de las especies de hormigas más populares entre los ant keepers de todo el mundo. Debido a sus requisitos muy sencillos y gran adaptabilidad, Lasius niger es considerada una de las mejores especies para principiantes.
Lasius niger es extremadamente común en Europa, donde llena los patios de cada casa en el continente. También se puede encontrar en algunas partes de América del Norte y Asia.
El tamaño de la reina varía de 6 a 9 mm, y de 3 a 5 mm para las obreras.
Usualmente anidan bajo tierra, donde la temperatura y niveles de humedad son ideales para el desarrollo de la cría. En el verano, también puedes encontrarlas fácilmente bajo piedras y rocas que se calientan con el sol.
Lasius niger es monógina, lo que significa que las colonias de esta especie aceptan solo una reina.
Los vuelos nupciales de esta especie ocurren en verano, usualmente entre julio y agosto.
Distribución
Temperatura
Lasius niger es muy adaptable y puede mantenerse fácilmente a temperatura ambiente. Sin embargo, si deseas acelerar un poco el desarrollo de la colonia, la temperatura ideal sería entre 23 y 25 grados Celsius.
Esto se puede lograr fácilmente usando una fuente de calor externa, como un cable térmico o una estera térmica. Al hacerlo, el metabolismo de la cría se acelerará, reduciendo el tiempo necesario para que las hormigas se desarrollen completamente a adultos.
Recuerda ser extremadamente cuidadoso al usar este tipo de fuentes de calor. Si no se manejan bien, ¡pueden prácticamente cocinar a tus hormigas y matar a toda la colonia! Para evitar este problema, puedes usar un termostato, que regula automáticamente la temperatura de tu fuente de calor.
Humedad
En cuanto a los niveles de humedad, Lasius niger no tiene demandas extremas. Prefieren un rango de niveles de humedad del 10% hasta el 50%. Una cosa a tener en cuenta es que a esta especie no le gustan los climas secos.
Si notas que tu nido se seca demasiado rápido, puede que tengas que considerar cambiar un poco el setup. Puedes reorganizar los elementos de tu formicario para crear un ambiente que mantenga mejor los niveles de humedad.
Si tienes un setup natural, puedes aumentar fácilmente el nivel de humedad rociando un poco de agua con una botella de spray, como la que se usa en jardinería. También puedes añadir algún material que retenga humedad, como un trozo de madera o un sustrato de corteza.
Comida
A Lasius niger le encantan todos los tipos de alimentos altos en azúcar. Miel, fruta, agua azucarada, gelatinas para hormigas, mermeladas… ¡Les vuelven locas! Si quieres la mejor fuente de azúcar posible, los Ant Antics sugar snaps son el producto para ti.
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Además de los alimentos dulces, que proporcionan energía instantánea para las hormigas, también requieren proteína para el desarrollo de la cría. Como fuente de proteína, puedes darles gusanos de la harina, moscas de la fruta, arañas, grillos, gusanos de cera y escarabajos.
Personalmente, las alimento con Gammarus, que son pequeños camarones de río.
Algo peculiar de esta especie es que en estado salvaje ordeñan pulgones por su melaza. ¡Sí, escuchaste bien! Estas hormigas aman el líquido azucarado especial producido por los pulgones, así que crean auténticas mini-granjas donde los crían y ordeñan.
Si estás leyendo esta guía, hay una gran probabilidad de que apenas estés empezando y que acabes de atrapar tu primera reina de Lasius niger. Si ese es el caso, no tienes que preocuparte demasiado por la alimentación en esta etapa.
Eso es porque Lasius niger es una especie totalmente claustral, lo que significa que la reina no necesitará comer durante al menos un mes, hasta que tenga sus primeras obreras.
Especialmente no necesita proteína en este momento, porque puede obtener la proteína que necesita de la descomposición de los músculos de sus alas. Sin embargo, si quieres, puedes darle una pequeña gota de miel. Eso le proporcionará la cantidad adecuada de energía que necesitará para comenzar su propia colonia de hormigas.
Hibernación
Lasius niger necesita hibernación. Hibernan durante el invierno, desde finales de octubre hasta finales de marzo. Necesitan al menos un par de meses de diapausa, una fase biológica en la que la reina no pone huevos.
Esta fase es muy importante para la salud de la reina, y es el único momento en todo el año en el que puede descansar tranquilamente.
Para esta especie, la temperatura ideal para la hibernación es alrededor de 10 grados Celsius. No sugeriría ir mucho más bajo que esto, porque en algunos casos podría crear problemas para el crecimiento a largo plazo de la colonia.
Si no tienes un refrigerador disponible, puedes poner la colonia en el sótano o en el garaje, donde la temperatura no sea demasiado baja ni demasiado alta.
Si eres un ant keeper principiante y esta es tu primera hibernación, te sugeriría encarecidamente que revises esta otra guía. Aquí explico en detalle cada aspecto de este complejo proceso llamado hibernación: qué es, por qué las hormigas hibernan y cuáles son las maneras más efectivas de hibernar a tus queridas hormigas.
Tipo de Nido
Nido Sándwich
Cuando se trata de elegir un formicario para Lasius niger, tienes un montón de opciones diferentes.
El tipo de nido ideal para esta especie sería uno basado en algún tipo de tierra o suelo, para replicar su hábitat natural. Son perfectos para observar a las hormigas excavar túneles en la tierra, creando la estructura del formicario a su gusto.
Este simple tipo de estructura de nido consiste en dos placas acrílicas colocadas juntas, separadas por un pequeño espacio lleno de tierra. Utilizando esta ingeniosa solución, el ant keeper obtiene todas las ventajas de un setup basado en tierra natural, además de que con este se pueden ver fácilmente las cámaras del nido.
Si estás interesado en este tipo de nido, te sugeriría que revises esta reseña. ¡Es el increíble nido sándwich de vidrio en la foto de arriba, hecho por la empresa alemana Antstore!
Nido de Ytong
Otra alternativa válida es un nido de Ytong.
Ytong es un tipo particular de concreto aireado, generalmente usado en construcción. Es muy popular en el ant keeping por sus propiedades de retención de humedad, y es perfecto para albergar una colonia de esta especie.
Una gran ventaja de usar un nido de Ytong es que crea un fuerte contraste entre su color blanco y el color negro de las hormigas, ayudándolas a destacar.
¡Si te encantan los proyectos D.I.Y. y prefieres construir las cosas tú mismo para satisfacer tus propias necesidades, esta es la elección perfecta para ti! Este material es realmente fácil de esculpir, y con un poco de práctica, puedes crear nidos de aspecto increíble.
En línea, puedes encontrar muchos tutoriales sobre cómo construir uno de estos. ¡Como este!
Nido de Acrílico
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Por último, pero no menos importante, un nido de hormigas de acrílico. Estos tipos particulares de nidos están hechos usando algún tipo de plástico y son óptimos para albergar casi cualquier especie de hormiga.
Por lo general, están hechos de una serie de capas de acrílico montadas una encima de la otra para crear la estructura del nido. Con esta técnica de construcción, las piezas están extremadamente ajustadas entre sí, dejando sin huecos entre las capas.
Otra variación del nido de acrílico es el nido basado en tubos de ensayo. Como su nombre indica, estos tipos de formicario se basan en el tubo de ensayo, considerado por muchos como el estándar de oro de los nidos de hormigas.
Si te gusta este concepto, te sugeriría que revises esta reseña del producto. ¡Es la reseña del nido de hormigas extremadamente fresco en la foto de arriba!
¡Espero que encuentres útil esta guía!
Si acabas de encontrar a tu reina y quieres saber cómo crear el ambiente perfecto para ella, revisa esta guía sobre cómo hacer un setup de tubo de ensayo. ¡Es la manera perfecta de comenzar tu colonia de hormigas!
Preguntas frecuentes
La temperatura ideal para Lasius niger es entre 23 y 25 grados Celsius.
Lasius niger ama los alimentos altos en azúcar como la miel, frutas y gelatinas para hormigas, así como fuentes de proteína como gusanos de la harina y moscas de la fruta.
Mantén niveles de humedad entre el 10% y el 50%. Puedes aumentar la humedad rociando agua o usando materiales que retengan humedad.
Sí, Lasius niger necesita hibernar desde finales de octubre hasta finales de marzo a una temperatura ideal de alrededor de 10 grados Celsius.
Un nido sándwich basado en tierra es ideal, pero los nidos de Ytong y acrílico también son buenas alternativas.
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