Cómo cuidar a Lasius niger
Bruma 8 min de lectura
En resumen
Lasius niger es una de las hormigas más fáciles para principiantes: mantén el nido a 23–25 °C con una humedad del 40–60 %, aliméntala con azúcar e insectos e hiberna la colonia a unos 8–12 °C desde finales de octubre hasta finales de marzo.
¡Hola a todos! ¡Espero que estén bien!
Hoy vamos a aprender cómo cuidar a una especie de hormiga muy común: Lasius niger. ¡Al final de la guía, tendrás toda la información que necesitas para empezar a criar tu propia colonia de Lasius niger por tu cuenta!
¡Vamos a ello!
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Datos rápidos
| Dato | Lasius niger |
|---|---|
| Dificultad | Principiante |
| Distribución | Europa y Asia templada |
| Tamaño de las obreras | 3–5 mm |
| Tamaño de la reina | 8–9 mm |
| Estructura de la colonia | Monogínica (una reina) |
| Fundación de la colonia | Totalmente claustral |
| Vuelos nupciales | Julio–agosto |
| Temperatura del nido | 23–25 °C |
| Humedad del nido | 40–60 % |
| Hibernación | 8–12 °C, de finales de octubre a finales de marzo |
| Alimentación | Azúcar (miel, agua azucarada) e insectos |
| Mejores nidos | Tipo sándwich, Ytong, acrílico |
Introducción
Lasius niger, conocida comúnmente como «hormiga negra de jardín», es una de las especies de hormigas más populares entre los criadores de hormigas de todo el mundo. Gracias a sus necesidades tan sencillas y a su gran capacidad de adaptación, Lasius niger se considera una de las mejores especies para principiantes.
Lasius niger es extremadamente común en Europa, donde está presente en los jardines de casi todas las casas del continente. También se puede encontrar en Asia templada, mientras que las hormigas negras de Norteamérica pertenecen a una especie muy cercana.
El tamaño de la reina va de 8 a 9 mm, y el de las obreras, de 3 a 5 mm.
Suelen anidar bajo tierra, donde la temperatura y la humedad son ideales para el desarrollo de la cría. En verano, también es fácil encontrarlas bajo piedras y rocas, que se calientan mucho con el sol.
Lasius niger es monogínica, lo que significa que las colonias de esta especie aceptan solo una reina.
Los vuelos nupciales de esta especie se producen en verano, normalmente entre julio y agosto.
Distribución
Temperatura
Rango idealLasius niger se adapta muy bien y se puede mantener sin problemas a temperatura ambiente. Sin embargo, si quieres acelerar un poco el desarrollo de la colonia, la temperatura ideal está entre 23 y 25 grados Celsius.
Puedes conseguirlo fácilmente con una fuente de calor externa, como un cable calefactor o una manta térmica. Así, el metabolismo de la cría se acelera, lo que reduce el tiempo que necesitan las hormigas para convertirse en adultas.
¡Recuerda tener muchísimo cuidado al usar este tipo de fuentes de calor! Si no se controlan bien, ¡pueden prácticamente cocinar a tus hormigas y matar a toda la colonia! Para evitar este problema, puedes usar un termostato, que regula automáticamente la temperatura de tu fuente de calor.
Humedad
Rango idealEn cuanto a la humedad, Lasius niger no es nada exigente. Le gusta una humedad de entre el 40 % y el 60 %. Algo que debes tener en cuenta es que a esta especie no le gustan los climas secos.
Si notas que tu nido se seca demasiado rápido, quizá tengas que cambiar un poco el montaje. Puedes reorganizar los elementos de tu formicario para crear un entorno que mantenga mejor la humedad.
Si tienes un montaje naturalista, puedes aumentar fácilmente el nivel de humedad rociando un poco de agua con un pulverizador, como los que se usan en jardinería. También puedes añadir algún material que retenga la humedad, como un trozo de madera o un sustrato de corteza.
Alimentación
A Lasius niger le encantan todos los alimentos ricos en azúcar. Miel, fruta, agua azucarada, gelatinas para hormigas, mermeladas… ¡Las vuelven locas! Si quieres la mejor fuente de azúcar posible, ¡los Sugar Snaps de Ant Antics son el producto ideal para ti!
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Además de los alimentos dulces, que les dan energía inmediata, también necesitan algo de proteína para el desarrollo de la cría. Como fuente de proteína, puedes darles gusanos de la harina, moscas de la fruta, arañas, grillos, gusanos de cera y escarabajos.
Yo, personalmente, les doy Gammarus, que son pequeños camarones de río.
Algo muy curioso de esta especie es que en la naturaleza ¡ordeña a los pulgones para obtener su melaza! ¡Sí, has oído bien! A estas hormigas les encanta el líquido azucarado especial que producen los pulgones, así que crean auténticas granjas en miniatura donde los crían y los ordeñan.
Si estás leyendo esta guía, es muy probable que estés empezando y que acabes de atrapar tu primera reina de Lasius niger. Si es así, no tienes que preocuparte demasiado por la alimentación en esta fase.
Esto se debe a que Lasius niger es una especie completamente claustral, lo que significa que la reina no necesitará comer durante al menos un mes, hasta que tenga sus primeras obreras.
Sobre todo, ahora no necesita proteína, porque puede obtener la que necesita descomponiendo los músculos de sus alas. Sin embargo, si quieres, puedes darle una gotita de miel. ¡Eso le dará la energía justa que necesitará para fundar su propia colonia!
Hibernación
Rango idealLasius niger necesita hibernar. Hiberna durante el invierno, aproximadamente desde finales de octubre hasta finales de marzo. Necesita al menos un par de meses de diapausa, una fase biológica en la que la reina no pone huevos.
Esta fase es muy importante para la salud de la reina, y es el único momento de todo el año en el que puede descansar tranquilamente.
Para esta especie, la temperatura ideal de hibernación es de unos 10 grados Celsius. No te recomiendo bajar mucho de ahí, porque en algunos casos podría causar problemas en el crecimiento a largo plazo de la colonia.
Si no tienes ningún refrigerador disponible, puedes poner la colonia en el sótano o en el garaje, donde la temperatura no sea ni demasiado baja ni demasiado alta.
Si eres un criador de hormigas principiante y esta es tu primera hibernación, te recomiendo encarecidamente que eches un vistazo a ¡mi guía sobre cómo hibernar a tus hormigas! ¡Aquí explico en detalle cada aspecto de este complejo proceso llamado hibernación! ¡Qué es, por qué hibernan las hormigas y cuáles son las formas más eficaces de hibernar a tus queridas hormigas!
Tipo de nido
Nido tipo sándwich
A la hora de elegir un formicario para Lasius niger, tienes muchísimas opciones diferentes.
El tipo de nido ideal para esta especie sería uno con algún tipo de tierra o suelo, para imitar su hábitat natural. Son perfectos para ver cómo las hormigas excavan túneles en la tierra, creando la estructura del formicario a su gusto.
Esta sencilla estructura de nido consiste en dos placas de acrílico o de vidrio colocadas juntas, separadas por un pequeño espacio lleno de tierra. Con esta ingeniosa solución, el criador obtiene todas las ventajas de un montaje natural con tierra, ¡y además puede ver fácilmente las cámaras del nido!
Si te interesa este tipo de nido, te recomiendo que eches un vistazo a ¡mi reseña del ANTCUBE Starter Set Combi! Es el increíble nido tipo sándwich de vidrio de la imagen de arriba, ¡de la empresa alemana Antstore!
Nido de Ytong
Otra alternativa válida es un nido de Ytong.
El Ytong es un tipo particular de hormigón celular, que se suele usar en la construcción. Es muy popular en la cría de hormigas por su capacidad para retener la humedad, y es perfecto para alojar una colonia de esta especie.
Una gran ventaja de un nido de Ytong es el fuerte contraste entre su color blanco y el color negro de las hormigas, que las hace destacar.
Si te encanta el bricolaje y prefieres construir las cosas tú mismo a tu medida, ¡esta es la opción perfecta para ti! Este material es muy fácil de tallar y, con un poco de práctica, puedes crear nidos de aspecto increíble.
¡En internet puedes encontrar muchos tutoriales sobre cómo construir uno! ¡Como este!
Nido de acrílico
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Por último, pero no menos importante, un nido de acrílico. Estos nidos se fabrican con algún tipo de plástico y ¡son ideales para alojar a casi cualquier especie de hormiga!
Normalmente, están formados por una serie de capas de acrílico montadas unas sobre otras para crear la estructura del nido. Con esta técnica de construcción, las piezas quedan muy bien ajustadas entre sí, sin dejar huecos entre las capas.
Otra variante del nido de acrílico es el nido basado en tubos de ensayo. Como su nombre indica, estos formicarios se basan en el montaje en tubo de ensayo, que muchos consideran el referente de los nidos para hormigas.
Si te gusta la idea, te recomiendo que eches un vistazo a ¡la reseña del WaKooshi Mercury Nest! ¡Es la reseña del genial nido para hormigas de la imagen de arriba!
¡Espero que esta guía te haya resultado útil!
Si acabas de encontrar a tu reina y quieres saber cómo crear el entorno perfecto para ella, echa un vistazo a esta guía sobre ¡cómo hacer un montaje en tubo de ensayo! ¡Es la manera perfecta de empezar tu colonia de hormigas!
Fuentes
Preguntas frecuentes
5La temperatura ideal para Lasius niger está entre 23 y 25 °C. Esta especie es muy adaptable y vive feliz a temperatura ambiente, pero un cable térmico o una manta térmica acelerarán el desarrollo de la cría. Siempre sugiero combinar la fuente de calor con un termostato, ¡porque un calefactor sin regular puede prácticamente cocer a toda la colonia!
A Lasius niger le encantan los alimentos ricos en azúcar, como la miel, la fruta, el agua azucarada, las gelatinas para hormigas y las mermeladas. Para la cría también necesitan proteína: puedes darles gusanos de la harina, moscas de la fruta, arañas, grillos, gusanos de la cera y escarabajos. Yo les doy Gammarus, unos pequeños camarones de río. Una reina nueva es totalmente claustral y al principio no necesita comida.
Mantén Lasius niger con una humedad del 40–60 %, porque esta especie no soporta los climas secos. Si tu nido se seca demasiado rápido, reorganiza el montaje para que retenga mejor la humedad. En un montaje natural te sugiero pulverizar un poco de agua con un pulverizador de jardín o añadir material que retenga la humedad, como un trozo de madera o un sustrato de corteza.
Sí, Lasius niger necesita hibernar aproximadamente desde finales de octubre hasta finales de marzo, con al menos un par de meses de diapausa. La temperatura ideal ronda los 10 °C, dentro de un rango de 8–12 °C, y no bajaría mucho más. Si no tienes un frigorífico disponible, un sótano o un garaje funcionan muy bien.
Para Lasius niger te sugiero un nido tipo sándwich con tierra, que reproduce su hábitat natural y te permite verlas excavar túneles. Los nidos de Ytong son una gran alternativa, y el material blanco hace que las hormigas negras destaquen. Los nidos de acrílico, incluidos los basados en tubos de ensayo, también funcionan bien y no dejan huecos entre las capas.
Autor
Bruma
