Jardín de hongos
Definición
Masa esponjosa de hongo que las hormigas cortadoras de hojas cultivan sobre fragmentos de hojas frescas dentro de su nido. Las hormigas no comen las hojas: alimentan al hongo y el hongo alimenta a la colonia.
Un jardín de hongos es el corazón de una colonia de hormigas cortadoras de hojas. Estas hormigas cortan trozos de hojas frescas y los llevan a casa, pero no se los comen. En cambio, mastican las hojas hasta hacer una pulpa y la usan para cultivar un hongo especial. Ese hongo es el alimento principal de la colonia, tanto para las obreras como para las larvas.
Es agricultura de verdad. Las obreras plantan trocitos de hongo sobre material de hoja nuevo, mantienen limpio el jardín, retiran el material viejo y agotado, y protegen el cultivo del moho y de otros hongos competidores. El jardín se convierte en una estructura blanda y esponjosa que llena las cámaras del nido, y la
Esto lo cambia todo cuando crías cortadoras de hojas. No solo estás alimentando hormigas, estás alimentando al hongo. En The Ant Pod, los criadores recomiendan hojas como la de zarza y manzano, y explican que la cantidad de hojas que das controla la rapidez con la que crece la colonia.
Como las cortadoras de hojas son hormigas tropicales y especializadas, definitivamente no son una especie para principiantes.
En la práctica
- Ofrece hojas frescas cada día o cada dos días, y solo de plantas que no hayan sido tratadas con pesticidas.
- Observa cuánto consume la colonia y ajusta la cantidad, porque más hojas significan más hongo y una colonia que crece más rápido.
- Mantén la cámara del jardín cálida y húmeda, y no dejes que se seque nunca.
- Haz que el montaje sea completamente a prueba de fugas. Las fugas de cortadoras de hojas son una clásica historia de terror entre criadores.
