Cómo Cuidar De Messor Barbarus
¡Hola, chicos! ¡Espero que estén bien!
Hoy vamos a aprender cómo cuidar de una especie de hormiga muy común: Messor barbarus. ¡Al final de la guía, tendrás toda la información que necesitas para empezar a criar tu propia colonia de Messor barbarus por ti mismo!
¡Vamos a ello!
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Introducción
Messor barbarus es una especie de hormiga recolectora, y se encuentra principalmente en el sur de Europa y el norte de África.
El término "hormiga recolectora" se aplica a aquellas especies que recolectan semillas. A estas especies les gusta almacenar semillas dentro del nido, manteniéndolas listas para cualquier eventualidad.
Usualmente las guardan en cámaras dedicadas del nido llamadas graneros, donde el clima es más seco y los niveles de humedad son más bajos que en otras cámaras.
Hacen esto para evitar que las semillas germinen dentro del nido. Inteligente, ¿no crees?
Messor barbarus es polimórfica, lo que significa que las obreras de esta especie presentan distintos tamaños. El tamaño de la reina varía entre 14 y 17 mm, y las obreras pequeñas entre 3 y 8 mm. Las obreras mayores pueden alcanzar una longitud de hasta 14 mm, y en algunos casos incluso pueden aproximarse al tamaño de la reina.
¡Esta especie es muy fácil de reconocer! Son algo torpes al andar y no son grandes trepadoras. Las obreras mayores tienen una cabeza rojiza y sobredimensionada, que usan para romper las semillas que comen.
Messor barbarus es monógina, lo que significa que las colonias de esta especie aceptan solo una reina.
Los vuelos nupciales de esta especie suelen ocurrir en primavera, entre finales de marzo y junio.
Distribución
Temperatura
Messor barbarus, como muchas otras especies mediterráneas, es muy adaptable a los cambios de temperatura. No tiene requisitos de temperatura muy estrictos y se puede mantener fácilmente a temperatura ambiente.
Sin embargo, la temperatura ideal para esta especie está entre 21 y 26 grados Celsius. Si vives en una zona fría o sueles tener aire acondicionado en la habitación donde están tus hormigas, una alfombra térmica o un cable calefactor pueden ser útiles.
Al aumentar la temperatura del nido, el metabolismo de las crías se acelerará, reduciendo el tiempo necesario para que las larvas se desarrollen hasta convertirse en adultas.
Al mantener esta especie, debes considerar que provienen de regiones mediterráneas muy cálidas, como España y algunas partes de Italia. En la naturaleza, pueden soportar temperaturas de hasta 30 grados Celsius sin problema.
Si se mantienen a temperaturas relativamente bajas, su metabolismo puede desacelerarse y la reina puede reducir su puesta de huevos.
¡Messor barbarus también es una especie de desarrollo extremadamente rápido! Si se les proporciona la temperatura adecuada, la colonia puede crecer exponencialmente y alcanzar las 1000 obreras en unos pocos años.
Humedad
En cuanto a los niveles de humedad, Messor barbarus no tiene exigencias extremas. Prefieren un rango de humedad que va del 50% al 60%, típico del clima mediterráneo.
Ese rango es perfecto para las cámaras dedicadas a la cría y a la colonia. Para los graneros —las cámaras dedicadas al almacenamiento de semillas— la humedad debería ser muy baja, idealmente entre el 10% y el 50%.
Comida
Como casi todas las especies de hormigas, Messor barbarus necesita algo de azúcar para las obreras y proteínas para la reina y la cría.
Dado su rápido ritmo de crecimiento, esta especie necesita bastante proteína.
Las proteínas son los bloques constructivos de los cuerpos animales y son esenciales para el desarrollo de las hormigas. La reina necesita proteínas para la producción de huevos, que luego se convertirán en larvas y pupas.
Durante el ciclo de vida de la hormiga, desde el huevo hasta la obrera adulta, la cría requiere muchas proteínas para completar con éxito sus distintas etapas. Una vez que el cuerpo de la hormiga está formado, la necesidad de proteínas disminuye y la de azúcar aumenta.
Sin embargo, a diferencia de otras especies, Messor barbarus puede obtener todos los nutrientes necesarios únicamente a partir de las semillas. ¡Las semillas contienen proteínas, carbohidratos y también grasas!
Cuando la colonia ha alcanzado cierto tamaño, también puedes proporcionarles fuentes adicionales de proteína para potenciar el desarrollo de la cría. Puedes ofrecerles casi cualquier tipo de insecto. En la naturaleza suelen consumir grillos, gusanos de la harina, drosófilas y arañas.
Si estás leyendo esta guía, hay una alta probabilidad de que estés empezando y acabes de capturar tu primera reina de Messor barbarus. Si ese es el caso, no tienes que preocuparte demasiado por la alimentación en esta etapa.
Eso se debe a que Messor barbarus es una especie completamente claustral, lo que significa que la reina no necesitará comer durante al menos un mes, hasta que tenga sus primeras obreras.
Especialmente, no necesita proteínas ahora mismo, porque puede obtener las que necesita catabolizando sus músculos alares. Sin embargo, si quieres, puedes darle una pequeña gota de miel o algunas semillas fáciles de romper. Eso le dará la energía necesaria para comenzar su propia colonia.
Hibernación
Messor barbarus necesita hibernación. Hibernan durante el invierno, desde finales de octubre hasta principios de marzo. Requieren al menos un par de meses de diapausa, una fase biológica en la que la reina reduce o suspende la puesta de huevos.
Esta fase es crucial para la salud de la reina y es el único periodo del año en el que puede descansar realmente.
Para esta especie, la temperatura ideal para la hibernación está alrededor de los 15 grados Celsius. No recomendaría bajar mucho más, ya que podría causar problemas en el crecimiento a largo plazo de la colonia.
Si no dispones de un refrigerador apropiado, puedes colocar la colonia en el sótano o en el garaje, en un lugar donde la temperatura no sea ni demasiado baja ni demasiado alta.
Si eres principiante en el mantenimiento de hormigas y esta es tu primera hibernación, te sugiero encarecidamente que revises esta otra guía! Aquí explico en detalle cada aspecto de este complejo proceso llamado hibernación: qué es, por qué las hormigas hibernan y las formas más efectivas de hibernar a tus queridas hormigas.
Tipo De Nido
Al construir o comprar un nido para esta especie, ten en cuenta que necesitan un gradiente de humedad dentro de las cámaras. Algunas cámaras deben tener niveles bajos de humedad para el almacenamiento de semillas, mientras que otras deben ofrecer un clima más húmedo para la cría y la colonia.
¡Veamos cuáles son los mejores tipos de nidos para esta fascinante especie mediterránea!
Nido De Ytong
Cuando se trata de elegir un formicario para Messor barbarus, tienes muchas opciones.
Uno de los tipos de nido más comúnmente usados para esta especie es el Ytong. Ytong es un tipo de bloque de hormigón celular, típicamente usado en construcción. Es muy popular en el ant keeping debido a sus propiedades de retención de humedad, y es adecuado para albergar una colonia de esta especie.
¡A esta especie realmente le encanta este material, y si eliges este tipo de nido, puedes estar seguro de que tu colonia prosperará en él! Ten en cuenta que esta especie puede masticar fácilmente este material, por lo que sugiero colocar el bloque de Ytong en algún tipo de recinto de plástico o vidrio.
Puedes encontrar este tipo de nido con facilidad en línea. Si prefieres proyectos de bricolaje o quieres ahorrar dinero en un nido, este material es muy fácil de esculpir. ¡Puedes crear todas las cámaras simplemente usando un destornillador!
En Internet hay muchos tutoriales sobre cómo construir uno de estos. ¡Como este!
Nido De Acrílico
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Otra opción para albergar una colonia de Messor barbarus es un nido de acrílico.
Los nidos de acrílico son perfectos para alojar casi cualquier especie de hormigas, incluidas las colonias de Messor barbarus. Suelen ser más económicos en comparación con otras opciones, y puedes encontrarlos fácilmente en tiendas en línea especializadas en mantenimiento de hormigas.
Cuando se trata de elegir qué nido de acrílico comprar, tienes muchas alternativas: nidos todo en uno, nidos modulares, nidos basados en tubos de ensayo... ¡Tienes un sinfín de opciones!
Si te atrae la idea de alojar tu colonia en uno de estos nidos, **te sugiero que consultes esta reseña de producto! ¡Es la reseña del nido que aparece en la imagen de arriba!
Setup Naturalista
Otra alternativa es optar por un montaje más naturalista. Para esta opción sencilla solo necesitas un tanque, algo de sustrato y, si quieres, algunas decoraciones.
Este tipo de nido replica muy bien su entorno natural, lo que facilita que las hormigas se establezcan. Al elegir el recinto para este montaje, asegúrate de conseguir uno sin huecos entre sus distintas partes.
Si te interesa crear un setup naturalista para tus colonias, definitivamente disfrutarás de este tutorial! En esa guía aprenderás todo lo necesario para crear un terrario en frasco increíble, como el de la imagen de arriba.
¡Espero que hayas encontrado útil esta guía!
Si acabas de encontrar a tu reina y quieres saber cómo crear el ambiente perfecto para ella, consulta esta guía sobre cómo hacer un setup de tubo de ensayo! ¡Es la manera perfecta de comenzar tu colonia de hormigas!
Preguntas frecuentes
La temperatura ideal para Messor barbarus está entre 21 y 26 grados Celsius.
Messor barbarus necesita hibernar durante el invierno, desde finales de octubre hasta principios de marzo, requiriendo al menos un par de meses de diapausa.
Messor barbarus necesita una dieta rica en proteínas y azúcar, obtenida principalmente de semillas, junto con insectos opcionales como fuentes adicionales de proteína.
Messor barbarus se aloja comúnmente en nidos de Ytong o nidos acrílicos, ambos los cuales proporcionan condiciones adecuadas de humedad y temperatura.
Durante su primer mes, la reina no necesita comer regularmente, pero puedes proporcionarle una pequeña gota de miel o algunas semillas fáciles de romper para obtener energía.
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